«Почему человечество столь косно в истолковании наблюдений? — пишет доктор геолого-минералогических наук Ф. В. Кренделев. — Почему странные свойства минералов и камней не привлекают любопытство? Напомним, что двадцать пять столетий известно свойство янтаря притягивать соломинку, но это наблюдение казалось пустяковым, маловажным. Ничто не предвещало, что из такой малости возникнет учение об электричестве».

Ощущение, предчувствие, интуиция и наблюдательность — все это, по его словам, необходимо настоящему ученому для того, чтобы перейти к измерениям. «В течение многих веков накапливались наблюдения; измерения и экспериментальная проверка отставали, стояли на втором месте. В конце XIX — первой половине XX века наступила пора повального увлечения измерениями, уклона в точные науки. Наблюдателя низвели до ранга «ползучего эмпириста», ученого самого низшего разряда, хотя без наблюдателя измеряющий останется без хлеба. Настала пора пересмотреть эту точку зрения. Как и во всяком деле, нужно найти правильные пропорции между науками точными и описательными, между наблюдением и измерением. Но при этом следует иметь в виду, что измерению всегда предшествует наблюдение и только новое наблюдение дает принципиально новые разделы науки». Своевременные мысли! И если говорить о драгоценных камнях, то, думается, что пристальное изучение их «описательного прошлого» еще принесет нам научные открытия.

Дорога без конца

Да, это истина, не требующая доказательств!..

Окружающий нас мир бесконечен во всех проявлениях. И так же бесконечно его познание, изучение.

На каждом этапе развития наука уточняет, углубляет свои знания— какие-то явления природы получают более точное объяснение. Научное познание не боится отбрасывать устаревшие, порой и ошибочные выводы, оценки. В этом — не слабость науки, а ее сила, ее суть, ибо каждый ее новый шаг вперед обогащает человечество более точными знаниями, глубже раскрывает сущность происходящих вокруг нас процессов.

И мы никогда не сможем сказать: вот она перед нами — вполне законченная картина мира, в ней все уже ясно, все завершено до конца. Это было бы чем-то противоположным научному познанию, его диалектическому характеру. Поэтому-то и в наш XX век, когда великое множество загадок природы уже не являются «вещью в себе», всесторонне объяснено наукой, сущность бесконечного количества других еще не выяснена полностью. А есть сегодня и такие явления, о которых мы не знаем почти ничего. Очень хорошо выразил эту мысль К. Э. Циолковский:

«…Не может же быть никем прочтена вся книга природы от начала до конца! Вот цель бытия: читать ее как можно больше, прочитать как можно дальше. Чем больше перевертываем страницы, тем она интереснее и отраднее для всего существующего и мыслящего».

Да, человеческие познания — дорога без конца! И всегда на ней будет что-то не выясненное — пока!.. То, что обязательно будет изучено в будущем. И при всем этом жизнь убедительно показывает: любое такое выяснение никогда и нигде не открывало ничего сверхъестественного. Вся история науки говорит, что любое неизвестное явление природы рано или поздно получает свое естественное, вполне материалистическое объяснение, не оставляющее места никаким суевериям и мистике.

Книгу принято завершать каким-либо заключением.

Мы решили в качестве такового повторить новогоднее — в канун 1985 года — обращение журнала «Крокодил» к своим читателям:.

«В ночь под Новый год хочется чудес. Хочется гадать на кофейной гуще, швырять за ворота башмаки, вглядываться в комбинации созвездий.