– Долгая история. Хочу попросить тебя об одолжении.

– Проси, чего там!

Римо положил руку на плечо молодого, светловолосого пилота.

– Вот, знакомься – Уинстон Смит.

– Здорово!

Парень нахмурился.

– Не называйте меня Уинстон Смит. Меня зовут по другому.

– Он мой сын.

Парню стало явно не по себе.

– Хотите звать меня сыном – зовите, только поменьше ругайтесь.

Санни Джой недоуменно моргнул.

– Разрази меня гром, но у тебя глаза точь в точь, как у твоей бабушки!

– У кого, у кого? – спросил Уинстон.

– Как у моей жены. Она давно умерла.

– А вы кто?

Санни Джой в упор посмотрел на сына.

– Ты что, не сказал ему, Римо?

– Что еще надо было мне сказать? – поинтересовался Смит.

– Ну, раз ты его сын, то я, стало быть, твой дедушка, – объяснил Санни Джой Ром.

– Вы?! Но вы же индеец!

– Да, совсем забыл тебя известить, – подхватил Римо. – Ты тоже индеец. Так что привыкай.

– Не может быть!

– Давай поговорим с глазу на глаз. – Римо увлек Санни Джоя в сторону.

Уинстон Смит вопросительно посмотрел на мастера Синанджу.

– Этот длиннющий дядька мне кого то здорово напоминает...

– Он очень известный актер.

– Да ну?

– Точно.

– Мне он показался похожим на здоровенного индейца.

– Да, что есть то есть, – кивнул Чиун.

* * *

Римо завершил повествование.

– Я, конечно, не вправе просить тебя об этом, но, понимаешь, парень многое пережил. Видишь ли, его воспитали как сироту, и он только только начал соображать, что к чему. Он в обиде на весь свет. Ему нужен дом и человек, который бы помог определиться в жизни.

– Ты что, хочешь сплавить его мне, да?

– Само собой, для тебя все весьма неожиданно... – начал Римо, изображая неведомую ему застенчивость.

– Ты прямо как кролик какой нибудь...

– Единственное, что он знал в своей жизни, – это военное училище, службу в военно морском флоте, насилие и войны. Мне бы не хотелось, чтобы он пошел по моим стопам. Научи его, как жить в мире без войн, Санни Джой. Подари человеческое тепло и участие – и немедленно.

– Думаешь, он согласится изменить свою жизнь?

Римо оглянулся и посмотрел на мастера Синанджу и Уинстона, чьи силуэты ясно вырисовывались на фоне горы Шла, что в пустыне Соноран.

– Вряд ли ему есть из чего выбирать.

– Что ж, Римо, признаю, я слишком мало занимался твоим воспитанием. И потому перед тобой в долгу. Поскольку с тобой я уже опоздал, придется, видно, отдать его следующему поколению.

– Благодарю, Санни Джой.

– Не стоит, сын.

Они направились к вертолету.

Римо предложил Уинстону хорошенько подумать.

– Здесь тебя никто не найдет. Тебе не придется больше служить на флоте и вспоминать о Харолде В. Смите.

Уинстон поскреб в затылке.

– Уж больно все это неожиданно. Да и какой из меня, к черту, индеец?

– Корейский, – сказал Чиун.

– Племени Сан Он Джо, – подхватил Санни Джой.

– В жизни о таких не слыхал. Я то думал, что принадлежу к племени чиенов или по крайней мере сиу.

– Мы не воины, – объяснил Санни Джой. – Мы избрали другой путь.

– Уж навоевался то я досыта! Хорошо бы заняться чем нибудь другим. – Уинстон окинул взглядом бесконечные просторы резервации Сан Он Джо. – А где вождь?

– Умер. Я – Санни Джой племени, то есть «защитник».