А Эван выпрыгнул из «Мысли-5», проплыл к ближайшему наслоению тёмного мшистого вещества, укрылся за ним, выглянул — оттуда продолжил наблюдение.

Как казалось, уж очень медленно таяло вещество в клетке (хотя, на самом деле, оно таяло очень даже быстро), и роботы-пауки уже должны были прибежать…

Но когда большая часть аэроцикла N1 освободилась, Мэрианна закричала:

— Рогур! Рогур Раз! Очнись скорее! Мы внутри "Объекта"!

Так несколько раз она выкрикнула, но ответа не последовало. Рогура Раза не было видно.

И в это время появились роботы-пауки. Их было двое, и бежали с разных сторон коридора. Прежде чем Эван успел что-либо предпринять, Мэрианна уже была схвачена.

Она ещё успела выкрикнуть: "Взорви!", а затем в её шею вошла игла, и девушка безвольно повисла. Один паук понёс её по коридору, а второй — вытянул свою рабочую лапу к клетке с аэроциклом N1. Нажал на несколько кнопок, в результате чего клетка заполнилась прозрачной жидкость и жидкость застыла.

После этого паук развернулся и шагнул к Эвану. И юноше показалось, что всё закончено, что его схватят, и станет он замороженным экспонатом, и будет висеть в клетке до тех пор, пока более удачливая экспедиция с Нокта не взорвёт "Объект".

Однако, Эван неплохо укрылся под мшистым веществом и паук его не заметил. Клешни ухватили половину «Мысли-5», легко подняли её в воздух. Робот развернулся, и понёс «Мысль-5» туда же, куда была унесена и Мэрианна Нэж. Несложно было догадаться, что и девушка и «Мысль-5» вскоре должны были быть заморожены…

Эван подождал ещё несколько, затем выплыл из своего убежища. Остановился посреди коридора, огляделся.

Никаких следов Мэрианны, их «Мысли-5» или роботов-пауков не было видно…

Эван смотрел на аэроцикл N1 и думал:

"Что же я теперь должен делать? Исполнять то, что хотела от меня Мэрианна Нэж? Попытаться взорваться «Объект», ну и себя заодно?.. Нет — я этого не хочу. Мне жалко «Объект», который надо не уничтожать, а исследовать. Ведь то, что нас хватают роботы, вовсе не значит, что они хотят гибели Нокта. А вот узнать бы, кто создал «Объект», какова конечная его пути… Что делать дальше, я ещё не знаю, однако одно решил точно: взрывать «Объект» я не буду…"

И вот Эван, разгребая воздух руками и ногами, поплыл по коридору. Он мог разгонятся до достаточно большой скорости (примерно в сорок километров в час, а потом резко тормозить); он разглядывал вмороженные в клетки экспонаты — видел там как существ похожих на людей, так и существ совсем на людей не похожих. Некоторые из них представляли устрашающее впечатление даже в замороженном состоянии.

А Эван летел и думал: "А, пожалуй, надо было остаться в той громадной зале — узнать, что там, в центре её. Ведь та тёмно-зелёная сфера, которая там висела — это, пожалуй, и есть самое главное в «Объекте». Вот туда мне и надо попасть. Может, там и узнаю что-то… Только как же туда попасть? Мало того, что здесь такой громадный лабиринт, так у той центральной сферы ещё и пауки железные бегают… Схватят меня… Ну и пусть хватают. Всё равно, без пищи я здесь долго не продержусь"…

Эван устал, ему хотелось спать, он был голоден…

Остановился возле одной из клеток, как под одеялом укрылся под мшистыми наслоениями, и вдруг почувствовал себя очень комфортно. Возможно, невесомость была тому причиной. Во всяком случае, он быстро заснул и спал долго и крепко.

Проснулся бодрым, отдохнувшим. Только чувство голода ещё усилилось.