Глава 2

Джексон

Мы шли по лужайке от дома тети Бетти и дяди Тома, прежде чем остановиться около своего.

– Увидимся дома? – Я поцеловал Хлою в щеку и обнял напоследок.

– Ты точно не хочешь, чтобы я пошла с тобой? – Она с любопытством посмотрела на меня, пытаясь что то выяснить.

Я снова притянул ее к себе и обнял, успокаивая.

– Не волнуйся, детка. Я вернусь через несколько минут. Просто хочу кое что купить в магазине.

– Но я совсем не против составить тебе компанию, – настаивала она. Я уловил что то в ее тоне, но не мог понять, что именно.

Нежно поцеловал ее в лоб.

– Хло, мы весь день праздновали нашу годовщину, а потом еще и новость о твоей беременности с тетей Бетти и дядей Томом. Вижу, что ты устала, и теперь, когда ты беременна, – я опустил руку на ее живот, – я не хочу, чтобы ты перенапрягалась.

– Ладно. – На ее лице отразилось смирение. – Ну, не задерживайся.

– Не буду. Обещаю. – Я встретился с ее пристальным взглядом и усмехнулся. – Я вернусь настолько быстро, что ты даже соскучиться не успеешь.

Легкая улыбка наконец появилась на ее серьезном лице, и она с вызовом посмотрела на меня.

– Кто сказал, что я буду скучать?

– Ауч. – Я схватился руками за грудь и скривился.

Она только засмеялась и закатила глаза.

– Ну, – начал я, приближая к ней свое лицо и целуя в губы, – я скучаю по тебе каждую секунду, когда мы не вместе, поэтому эта разлука будет весьма тяжелой. – Я подмигнул и улыбнулся ей. – Вероятно, приятно быть замужем за тем, кто любит тебя куда сильнее, чем ты его.

Хлоя хихикнула на мои дразнящие слова и кивнула.

– Не буду врать. Это довольно удивительное чувство. – Она обняла меня за шею и притянула к себе для более глубокого поцелуя. – Я люблю тебя, Джекс, – шепнула она мне на ухо, – больше, чем ты когда либо мог себе представить.

От ее слов меня поглотило неописуемое чувство тепла и восторга. Я знал, что никогда не устану слушать, как она признается мне в любви. Даже сейчас это ощущается так же удивительно, как и в первый раз, когда она сказала мне это.

– Хло, у тебя всегда есть способ заставить меня почувствовать себя самым счастливым человеком на свете.

Яркая улыбка озарила ее лицо.

– Я чувствую то же самое. – Внезапно на ее губах появилась ухмылка. – У меня всегда есть способ заставить тебя почувствовать себя самым счастливым человеком, – ее глаза искрились игривостью, когда она улыбнулась.

Я посмеялся над ее шуткой.

– Ты определенно держишь меня в напряжении. – Я поцеловал кончик ее носа, прежде чем отпустить. – Скоро увидимся, детка.

– Хорошо, – она наблюдала, как я сел в машину и завел двигатель, потом повернулась и направилась в дом.

* * *

На протяжении всей пятнадцатиминутной поездки до Safeway (Примеч.: американская сеть супермаркетов) широкая, глупая ухмылка не покидала мое лицо, пока я мысленно проигрывал в уме то самое мгновение, когда узнал, что скоро стану отцом. К тому моменту, как вошел в магазин, я чувствовал, будто выиграл в лотерею, и бодро проходил между рядами. Новость о беременности Хлои и скором появлении нашего первого малыша была лучшим подарком на годовщину, который я когда либо мог получить. Я улыбался и здоровался с каждым человеком, которого встречал, не в силах сдерживать то счастье, что переполняло меня изнутри.