– Да. В подготовительный, – подтвердил Рик.

– А ваша дочь? – спросила Сью.

– Тоже, – сказала Хлоя и улыбнулась. – Может быть, они даже окажутся в одном классе. – Она быстро бросила на меня взгляд и улыбнулась. – Похоже, они быстро подружатся.

И именно в этот момент из грузовика донесся крик Софи:

– Задира!

Мы оглянулись и увидели Софию, сбегающую вниз по пандусу грузовика с надутыми губками. И прежде чем мы успели ее остановить, она уже стремглав умчалась к нашему дому.

– О, Боже. Что Адам натворил на этот раз? – Сью виновато улыбнулась нам. – Мне очень жаль. Адам иногда бывает еще той занозой в заднице.

Я рассмеялся и отмахнулся от ее беспокойства.

– Не переживайте об этом. Мальчики есть мальчики. Я уверен, что ничего серьезного не произошло.

– Да, это же дети, они так играют, – подхватила Хлоя. – Софи иногда ведет себя, как избалованная принцесса, потому что кое кто не перестает ее баловать. – Она подтолкнула меня локтем.

Хоффманы понимающе рассмеялись.

– Мы поговорим с Адамом и выясним, что произошло, – заверил нас Рик. – У меня такое чувство, что мы приведем его сегодня попозже, чтобы он принес извинения.

– В этом нет никакой необходимости, Рик, – возразила Хлоя. – Они всего лишь дети. Они с этим справятся. – Затем она посмотрела на меня и улыбнулась. – Когда мы с Джексом впервые встретились, мы были чуть старше Адама и Софи. Во время нашей первой встречи он дразнил меня, и я возненавидела его. Тогда мне не хотелось иметь с ним ничего общего. – Хлоя замолчала, и на ее лице появилась улыбка, когда она встретилась с моим пристальным взглядом. Затем Хло издала тихий смешок. – А теперь посмотрите на нас.

– Это так романтично. – Сью прижала ладони к своей груди.

– Ну, прежде чем мой сын даже задумается о том, чтобы попросить руки вашей дочери, давайте просто сделаем так, чтобы они вместе пережили свой первый год в школе, не поубивав друг друга, – пошутил Рик.

Я рассмеялся.

– Не могу не согласится с вами.

Мысль о том, что моя маленькая девочка вырастет и начнет встречаться, вызвала во мне волну беспокойства. Я не был уверен, что когда нибудь буду готов к этому, но был благодарен, что в ближайшее время мне не придется об этом волноваться.

Попрощавшись с нашими новыми соседями, мы направились обратно к нашему дому.

Софи ждала нас у входной двери.

– Милая, что случилось? Ты же знаешь, что это очень грубо – убежать, не попрощавшись с людьми. – Хлоя опустилась на колени перед Софией.

– Прости меня, мамочка. Но Адам – настоящий задира, поэтому мне пришлось убежать.

Я открыл входную дверь, чтобы мы все вошли.

– Так почему же он задира?

– Папочка, этот мальчик такой злой. – Софи посмотрела на меня, и на ее лице отразилось столько негодования, сколько только может изобразить пятилетний ребенок. – Он спросил у меня, почему мои волосы вьются. Я ответила ему, что мама завила их мне сегодня утром для похода в церковь. Потом он дернул меня за волосы и произнес «фьюить!». (Примеч.: имеется в виду, что мальчик сымитировал звук распрямляющейся пружинки).  Я велела ему, чтобы он прекратил это. Но он продолжал меня дергать за волосы и говорить «фьюить!».

– Ох, сладенькая, мальчишки иногда так себя ведут, – объяснил я.

– Ну, тогда мне больше не нравятся мальчики.

Хлоя издала тихий смешок.

– Держу пари, Адам дергал тебя за волосы, потому что ты ему понравилась.

– Фу! Это противно! – София с отвращением скривила личико. – Не хочу, чтобы я ему нравилась.