– Я никогда не смогу устать от тебя, Кейн, – ответила она. – Давай улизнем сразу после того, как пробьет полночь. Мне гораздо больше нравится отмечать праздники вдвоем.

Эти слова Гленны сразу и навсегда отпечатались в памяти Кейна и продолжали звучать даже тогда, когда он спустился с нею в шумный бальный зал, чтобы вместе со всеми встретить Новый год и поцеловаться на счастье под висящей на люстре веткой омелы.

19

Прошло почти два месяца, прежде чем Элен решилась наконец что то предпринять. Она понимала, что поступает отнюдь не лучшим образом, но ничего не могла поделать с собой. Ведь Гленна, можно сказать, похитила ее счастье, а значит, не заслуживает ни снисхождения, ни жалости. Элен убедила себя в том, что это ее долг – вывести обманщицу на чистую воду. Семья Морган не заслужила такого позора.

Приняв решение, Элен начала действовать, и притом решительно и быстро. Прежде всего она отослала телеграмму Джадду Мартину. Правда, она не знала, что весенние шквалы повалили телеграфные столбы, на долгое время нарушили связь с Денвером. Ее телеграмма так и не дошла до адресата. Элен продолжала ждать ответа, недоумевая, почему Мартин так долго не дает о себе знать.

Прошел месяц, затем второй. К концу весны раздражение Элен достигло своей высшей точки. Гленна вот вот должна была уже родить, и тогда все стало бы гораздо сложнее. Теперь она уже жалела о том, что потеряла столько времени, понапрасну ожидая вестей из Денвера. Элен не желала зла невинному младенцу, который должен был появиться на свет. Она хотела лишь разрушить союз между Кейном и Гленной, с тем чтобы вернуть себе то, что, как она считала, принадлежит ей по праву.

Настало первое апреля, и Элен отправилась с визитом в Морган Мэнор. С того памятного новогоднего вечера она видела Гленну лишь несколько раз, мельком, и всегда – в сопровождении Кейна. Теперь им предстоял разговор с глазу на глаз. Приближаясь к дому Морганов, Элен вспомнила, с какой любовью Кейн всегда смотрел на Гленну, и невольно поморщилась.

«Сколько же времени я потеряла зря! – подумала она. – Ну, ничего. Теперь все это закончится, и очень быстро».

День выдался солнечный, уже по летнему теплый, с прозрачным синим небом и первой нежной листвой на ветвях деревьев. В Морган Мэнор Элен сообщили о том, что Бет и Винни отправились за покупками, и тогда она вежливо попросила провести ее к Гленне. Ее пригласили в гостиную, и спустя некоторое время туда же пришла Гленна. Увидев соперницу, тяжело передвигающуюся со своим огромным животом, Элен решила про себя, что сама она никогда не будет рожать. Стать таким уродом? Ну, уж нет!

– Вы хотели видеть меня, Элен? – спросила Гленна, осторожно и грузно усаживаясь на стул. – Зачем?

Несмотря на то что фигура Гленны была сейчас бесформенной и неуклюжей, лицо ее осталось прежним – точеным, правильным и, пожалуй, даже стало еще прекраснее, освещенное ясным светом материнства.

– Боюсь, мне нужно было прийти гораздо раньше, – ответила Элен. – Тем более что я – старинный друг этой семьи. – Она уставилась на выпирающий живот Гленны и поинтересовалась: – Когда ожидается радостное событие? Глядя на вас, можно предположить, что это плоды первой брачной ночи. Или вы ее не дожидались?

Гленна невольно вспыхнула и ответила сердито:

– А вот это не ваше дело, Элен. Но та и не думала отступать.

– А что ваш муж, он в курсе дела? – вкрадчиво спросила она.

– Вы что, с ума сошли, Элен? Разумеется, Кейн знает о том, что я беременна.

– Я говорю не про Кейна, – покачала головой Элен. – Нам обеим хорошо известно, что вы замужем за Джаддом Мартином.