|
Смерть настраивала его на жизнеутверждающий лад, к тому же и мораль была на его стороне. --Ну что, нашли место? -- спросил он. --Вот здесь, -- сказал я. -- На террасе. Танцовщица над Нью-Йорком! Но на солнце пастель очень быстро поблекнет. --Что я, с ума сошел?! -- возмутился Купер. -- Тридцать тысяч долларов! --И даже больше того, произведение искусства, -- уточнил я. -- Но можно повесить в салоне, который рядом, только не на солнечной стороне. Вон над теми двумя бронзовыми вазами эпохи Хань. --Вы и в этом китайском старье разбираетесь? -- оживился Купер. -- Сколько, по-вашему, они стоят? --Вы хотите их продать? --Да нет, конечно. Я их только два года назад купил. За пятьсот долларов обе-две. Дорого? --Считайте, что даром, -- с горечью сказал я. Купер расхохотался. --А вон те терракотовые штукенции? Сколько они стоят? --Танцовщицы, эпоха Тан. Наверно, долларов по триста за каждую, -- неохотно признал я. --Мне они за сотню достались! Физиономия Купера лоснилась от удовольствия. Он был из тех барыг, кому прибыли дарят чувственный восторг. --Так куда повесим Дега? -- спросил я. У меня пропала охота и дальше тешить самолюбие этого оружейного спекулянта. Но Купер был ненасытен. --А вот этот ковер сколько стоит? -- жадно допытывался он. Это был армянский ковер с драконами, семнадцатый век. Зоммер, мой крестный, млел бы сейчас от восхищения. --Ковры очень упали в цене, -- сказал я. -- С тех пор, как в моду вошли напольные покрытия, никто не хочет покупать ковры. --Как? Да я за него двенадцать тысяч выложил. Он что же, больше не стоит этих денег? --Боюсь, что нет, -- мстительно подтвердил я. --Тогда сколько? Ведь все же поднялось! Картины поднялись, а ковры упали. Это все из-за войны. Сейчас другой покупатель пошел. Многие старые коллекционеры вынуждены продавать, а новое поколение хочет утвердить совсем другой стиль. Его легче утвердить Ренуаром на стенах, нежели потертыми старинными коврами на полу, на которых, к тому же, всякий посетитель будет топтаться в свое удовольствие. Сейчас мало осталось по-настоящему тонких коллекционеров старой школы вроде вас, господин Купер, -- я проникновенно посмотрел ему прямо в глаза, -- которые еще ценят такие великолепные ковры. --Сколько он все-таки стоит? --Ну, может, половину. Сегодня, правда, покупают разве что небольшие молитвенные коврики, а такие крупные шедевры -- нет. --Вот черт! -- Купер с досадой встал. -- Хорошо, повесьте Дега там, где вы сказали. Только стену мне не повредите! --Я сделаю маленькую дырочку, будет почти незаметно. У нас специальные крепежи. Купер удалился переживать понесенные убытки. |
