- Сердечно вас благодарю!

     Дэн пристально взглянул на нее из-под темных, кустистых бровей.

     - Не за что. Вы на этих выходных заняты?

     Меган смутилась. Существует неписаное правило: одинокая женщина, услышав вопрос такого рода, как бы обязана сказать, что да, конечно, занята. Очень занята. А, следовательно, у нее имеется содержательная и захватывающая личная жизнь, и она не дожидается господина Соблазнителя на белом коне.

     Но Меган никогда не умела, как следует, лгать. Даже по мелочам.

     - Собственно, нет, не занята. Я свободна.

     - Тогда как вы, Меган, смотрите на мое предложение?

     - Предложение сыграть вашу любовницу?

     - Именно.

     Меган внимательно посмотрела на него. Холодные серые глаза, густые темные волосы. Для человека, не занимающегося физическим трудом, поразительно спортивная фигура,

     - Нет, - спокойно сказала она.

     Дэн уставился на нее. Он не часто обращается с просьбами к женщинам: как правило, они с большой охотой сами предлагают свои услуги. И к тому же он не привык к таким решительным и недвусмысленным отказам, как тот, что получил сейчас от Меган Филипс. Но неожиданно для себя Дэн обнаружил, что ее отказ его чуть ли не возбуждает. Во всяком случае, изумляет.

     - Почему же? - осведомился он.

     - Потому что я ваша помощница и не смогу сойти за подружку.

     - Я, надо сказать, не предлагал вам официально фиксировать наши воображаемые отношения. - Он подавил усмешку. - Давайте не станем переигрывать.

     Детство Меган Филипс прошло на ферме, и акт, приводящий к появлению потомства, был ей хорошо известен; в ином случае реплика Дэна, сделанная, по всей вероятности, с целью привести ее в смущение, произвела бы желаемый эффект. Но для Меган не составило труда взглянуть на Дэна с насмешкой.

     - Я вас практически не знаю.

     - И все же вы выудили у меня больше информации, чем это удается большинству моих знакомых.

     На сей раз, Дэн говорил совершенно искренне.

     - И все же для влюбленной этого мало.

     - Можете задавать любые вопросы, - мягко сказал Дэн.

     - Что мне придется делать?

     - Немного. Пообедать со мной, поужинать. Может быть, поиграть в теннис. Смеяться моим шуткам. Выстоять, когда моя мама учинит вам допрос с пристрастием. С обожанием заглядывать мне в глаза...

     - Я совершенно не готова с обожанием смотреть вам в глаза, - честно сообщила Меган. - Я не настолько хорошая актриса.

     Дэн поджал губы. Но почему-то у него был такой вид, будто он обнаружил новый источник развлечения.

     - Хорошо. Раз перспектива провести какое-то время в моем обществе вас не вдохновляет, могу соблазнить вас кое-чем еще. - Он выдержал хорошо рассчитанную паузу и добавил: - Там будет один знаменитый актер.

     Меган облегченно вздохнула: она была готова к тому, что шеф скажет какую-нибудь пошлость, например, предложит ей деньги.

     - Да? И кто же?

     Дэн уже наслаждался триумфом.

     - Джейк Хэддон.

     Меган застыла в изумлении. Ей потребовалось секунд десять, чтобы вновь обрести дар речи.