«…все-таки дурак…»

Он посидел, прислушиваясь к звукам за окном — не проснулся ли город. Нет, ещё слишком рано. Включил компьютер и проверил «аську». Никакого контакта с девятью нулями, ни одной строчки из будущего в истории переписки. Как будто все приснилось. А может так и было? Незачем что-то менять в этой жизни…

Телевизор загорелся сам собой. Хотя здесь как раз никакого чуда: просто таймер сработал. Каждое утро, ровно в восемь, начинает громко орать музыкальный канал. Вместо будильника. Волосатый тёзка как раз выходил на финал заунывной песни:

Игги вздрогнул. Клоун в настенных часах глумливо захихикал, словно дожидался именно этого момента.

3

Телефон звонил уже в пятый раз. Декан или Рита? Отсюда не разглядеть. Все хорошо в новенькой Нокиа 3530 — полифоническая мелодия чередуется с вибрацией, дисплей цветной. Но малюсенький, буквы с двух метров не читаются. С другой стороны, зачем на трубке делать большой экран? Кому это нужно? Может, туда еще фотоаппарат запихнуть и плейер, чтоб музыку слушать? Нет, сынок, это фантастика. И все эти ваши СМС-ки — баловство бессмысленное. Мобила нужна только для того, чтоб сказать «Алло!» Но она осталась на тумбочке возле кровати, а Гарик сейчас не мог отвлекаться. Просто не имел права. Тёмные рыцари лезли из развалин склепа, а в пулемете уже кончались патроны. Здоровья осталось — на один чих. Ещё пару ударов пропустит и придётся начинать уровень заново…

Черт! Сгорела жизнь непутевая. Посмотрим, кто там домогался. Так, Ритке лучше первой перезвонить. Все-таки у них любовь.

— Привет! Представляешь, меня декан зажопил. Сказал, если до пятого марта диплом не сдам рецензенту — хана. А сегодня уже третье и у меня там слон не валялся… Прости, никак не вырвусь к тебе. Материнич — зверь, с ним лучше не спорить, ты же знаешь… Да. Да, держусь. Целую. Пока!

Теперь надо голос пожалостнее сделать. Декан-то и вправду суров и скор на расправу.

— Анатолий Абрамович, извините, не мог говорить. Такая неприятность, вот прямо беда. Любимая девушка в больницу попала. Сердечный приступ, да, всего девятнадцать. Сам в шоке. Сейчас бегу проведывать. Нет, мне не нужен академический отпуск. Хочу закончить вуз в этом году. «Выпуск-2002» хорошо звучит. Красивая цифра… Да, все сдам, только можно чуть задержать? До конца недели? Спасибо за понимание, огромное спасибо. Целу… В смысле, до свидания.

Отлично. Выбил отсрочку на обоих фронтах. И если вы не понимаете ради чего так рисковать, значит, вам просто не попадалась игра «Возвращение в замок Вольфенштайн». Теперь можно все силы отдать борьбе с киборгами в форме СС и призраком древнего саксонского короля. Кто бы согласился бросить вот это вот все и пойти на свидание? Или засесть за учебники? Не смешите…

Три часа спустя Гарик сдался и признал уровень непроходимым. Обидно. Хотелось по-честному навалять чернопанцирной гадине, но против Тесла-пушки нет приёмов.

Черт побери! Не бросать же игру на самом интересном месте. Нормальные герои всегда введут чит-код. Где-то бумажка, на которой записано, как стать неуязвимым и всемогущим. Вот, вместо закладки торчит в учебнике. Энтер-слэш-буквы-цифры… Хендэ хох, сволота!

Когда играешь в «режиме бога», получается совсем другой разговор. Не нужно ждать ответа или прислушиваться к чужому мнению. Диалога не выходит, но бог изначально не настроен говорить с людишками. Пулемёт шпарит свой искромётный рок-н-ролл, враги валятся направо и налево, а ты идёшь такой, в золотистом сиянии. И не замечаешь ничего вокруг.

Кроме зеленой двери.

Стоп-стоп-стоп! Раньше тут такой не было. Совершенно точно.