– Ты знала, что его посадят в тюрьму! – произнесла Тиа.

– Как я могла это знать! Он твой кузен, ты знала его всю жизнь. Я же была уверена в одном: гордость и необузданный нрав не позволят ему сдаться в плен. Скорее он рискнет сразиться с десятком вооруженных людей. Пытаться захватить его в плен – большой риск.

Тиа взглянула на Джулиана. Неужели она начинает ей верить?..

Джулиан медленно покачал головой:

– Кто-то наверняка следил за тобой.

– Кто угодно мог следить за мной. Сент-Августин под контролем янки.

– Все верно, но есть еще кое-что…

– Как например?

– Записка твоего отца с угрозами по адресу Джерома и всей нашей семьи.

– Мой отец действовал открыто, и только против Джерома. Он никогда не угрожал вашей семье. Я никого не предавала и больше не могу слышать эти обвинения. Говорю вам: во всем виноват кто-то другой.

– Не надо оправдываться. Просто будь Джерому хорошей женой, не важно, юнионистка ты или нет. И не пытайся связаться ни с кем из своих друзей-янки. Хорошо? – спросил Джулиан.

– Я прибыла сюда, чтобы встретиться с Джеромом.

– Под конвоем, – уточнила Тиа. Райза резко обернулась к ней:

– А ты думаешь, я сейчас оказалась бы здесь, не важно, под конвоем или нет, если бы сама не приняла такое решение?

– Ладно, поживем – увидим, – произнес Джулиан и вышел из палатки.

Тиа последовала за ним.

Райза снова легла, обняв сына. Слава Богу, что она так устала. Вскоре она уже крепко спала.

Большинство членов команды Джерома ожидали его в порту Северной Каролины. Встреча их напоминала встречу школьников. Майкл, Мэт, Хэмлин Дуглас, доктор Дэвид Стюарт, Джеремия и другие радовались как дети.

Новый корабль под названием «Бодкин» не шел ни в какое сравнение с «Леди Вариной». Порт они покинули в сумерках, не замеченные патрулями янки. Корабль был выкрашен в серо-голубой цвет, даже паруса серые. Этот камуфляж оказался самым большим преимуществом судна. Сразу же после того, как вышли в открытое море, Джером собрал команду, и все дружно решили, что необходимо вернуть «Леди Варину».

Вечером Джером пригласил в капитанскую каюту Дэвида и Хэмлина и попросил подробно рассказать о захвате корабля. Он давно сгорал от нетерпения это узнать.

– Капитан, – начал Хэмлин Дуглас, – сейчас трудно точно сказать, как это произошло. Мы были в открытом море. На горизонте показались корабли. Много кораблей, так что мы не могли ни бежать, ни драться. Может, если бы вы были с нами…

Он отвел глаза.

– Вы говорите, много кораблей… Значит, они знали когда и куда вы отправитесь.

Дэвид откашлялся. Хэмлин с несчастным видом смотрел на Джерома:

– Да, они точно это знали.

Джером откинулся назад. Ему казалось, будто его обволакивает густое темное облако.

– Где была в это время моя жена?

– На палубе. Мы просили ее вернуться в каюту, но она отказалась.

– Как она себя вела? Хэмлин пожал плечами:

– Янки приказали ей идти с ними, и она пошла.

– Они ее очень тепло приветствовали, – поспешно вставил Дэвид Стюарт, – но она, по-моему, совсем им не обрадовалась. Во всяком случае, ни одного из них не встретила как друга.

Джером улыбнулся:

– Меня удивляет, что ты ее защищаешь, Дэвид. Ведь она отправила вас в «Эльмиру», а это жуткое место…

– Но она же и вызволила нас из тюрьмы.