Алена поставила лилии в высокую вазу венецианского стекла, включила тихую музыку и вынула из бара бутылку киндзмараули, своего любимого вина.

— Я так сегодня устала, — сказала она, улыбаясь. — Смонтировали мы сегодня нашего Скунса. По-моему, получилось хорошо. Это надо отметить.

— Ну разве я не молодец? — гордо сказал Максим. — Какого я тебе кадра нашел.

— Ты просто прелесть, — ответила Алена.

Она разлила вино в высокие хрустальные бокалы. Подняла свой.

— За успех! — сказала она.

— Да, за успех нашего безнадежного предприятия, — подхватил Максим.

И тут раздался длинный настойчивый звонок в дверь.

— Ты кого-то пригласила? — недовольно спросил Максим.

— Да нет, я никого не жду.

Алена встала и прошла в прихожую. Звонок снова повторился, еще более долгий и настойчивый.

— Кто? — спросила Алена.

— Я! — ответил пьяный голос, показавшийся Алене очень знакомым.

Хозяйка посмотрела в глазок.

На лестничной площадке стоял мужчина, в котором она после некоторой заминки узнала своего бывшего пасынка Колю.

— Николай! — рявкнул Шакутин. — Что, не узнаешь родственника? Открывай, разговор есть.

— Одну минуту, — холодно сказала Алена и на всякий случай добавила: — Мне надо одеться. — Она вернулась в комнату. — Максим, — обратилась она к гостю, — выйди на минуту. Это Шакутин, сын моего мужа, по-моему, в дым пьяный. Не знаю, что ему надо.

— Я сейчас с ним разберусь! — сжал кулаки Максим, раздосадованный, что так хорошо начавшийся вечер грозит быть испорченным. — Что он себе позволяет!

— Успокойся, — остановила его Алена. — Я с ним разберусь сама. Выйди лучше в другую комнату. Я попробую его выставить.

Тем временем Шакутин, которому надоело ждать у закрытой двери, снова нажал кнопку звонка и уже не отпускал ее. Когда Алена подошла к двери, он уже был готов начать колотить в нее ногами.

Кол был взвинчен до предела. По дороге, пока он ехал с Беговой на Ленинский проспект, он все накручивал себя, вспоминая все обиды, реальные и воображаемые, которые нанесла ему когда-то молодая жена отца. И еще эта могила… Было от чего сойти с ума. И то, что Алена открыла не сразу, подлило масла в огонь. Он был готов даже взломать дверь, если бы она не была стальной. К счастью, Алена наконец открыла, и Кол ввалился в прихожую.

— Коля, что с тобой? — спросила Алена.

— Что со мной? — пьяным голосом передразнил ее Кол. — Черт со мной! Вишь, какие мы внимательные. Коля, что с тобой? А если бы я сдох, мною бы даже и не поинтересовались наши волшебницы экрана. Короче, Склифосовский, разговор есть.

— Коля, — железным голосом сказала Алена, — выпей воды и успокойся. А лучше отправляйся домой, выспись и приходи завтра. Тогда и поговорим. А сейчас, боюсь, разговора не получится.

— А завтра я не могу, — развязным тоном продолжал Кол, — завтра я как раз занят.

— А я работала весь день и устала как собака. — Алена и действительно казалась уставшей.

На миг Кол было одумался, но на мозг накатила новая хмельная волна, в которой отчетливо прослеживалась только одна мысль: «Фамильные драгоценности».

— Фамильные драгоценности! — выкрикнул он и угрожающе пошел на Алену.

Та, хотя была меньше его почти в два раза по всем параметрам, тем не менее не сдвинулась с места ни на шаг.