-  Пойдем, - Лира вернула мне лук, и потянула за собой к дальнему концу зала, где и находился помост. Ну конечно, кто б сомневался!

    Деревянные мишени оказались весьма громоздкими. Со смехом я подумала, что не попадет в них только пятилетний ребенок…

    … Я что-то говорила про ребенка? Забудьте! Беру свои слова обратно трижды.

    -  Ау-уууу… - завыла на весь зал, прыгая на одной ноге. О, я попала, еще как! Только не совсем тем, и не совсем туда, - уууу… ешкин кот!

    -  Попрошу не переходить на личности, - послышался голос Фредерика.

    -  Да ты… уууу! - я присела на пол, потирая поврежденную конечность. Не только попасть по мишени, даже просто натянуть тетиву лично для меня оказалось занятием смертельно опасным. Стрела и не думала никуда лететь, вяло стукнувшись об пол. А вот тетива решила отомстить: ехидно звякнув, она прижала мне палец, я выпустила тяжелый лук из рук, и он с силой заехал мне по ноге.

    Под общее хихиканье Лиры и Фредерика, я хмуро уставилась на валяющийся неподалеку лук. Потом перевела взгляд на Лиру. Та, все еще пытаясь сдержать нервный смех, подошла, подняла лук… такой легкости и изящности я, пожалуй, не видела. Плавно отведя локоть, Лира сосредоточилась. На миг замерла изящной статуей. Звякнула тетива, стрела свистнула и вонзилась в самый центр мишени, затрепетав кончиком оперения.

    С открытым ртом я наблюдала, как Лира спокойно подошла и выдернула стрелу.

    -  А? - непонимающе посмотрела на протянутый лук. Это что, шутка? Да никогда!..

    Я нервно сглотнула, выполняя ценные указания Лиры: отвести правую руку чуть назад, согнув руку в локте. Этой рукой оттягивать тетиву, прижимая ее большим пальцем к указательному. Тут же зажать и конец стрелы. Другой рукой взяться за дугу лука посередине. Левая нога чуть вперед, спина прямая. Сосредоточиться и отпустить тетиву. Что ж, все просто.

    Стрела как-то странно крякнула (или квакнула, но уж точно не свистнула) и по непонятной волнистой (как это вообще возможно?) траектории описала дугу и ударилась об пол.

    -  Уже лучше! - Лира подала мне вторую стрелу. - Попробуй.

    И зачем я это делаю? Да, признаюсь, всегда обожала луки, арбалеты и колюще-режущие предметы. Всегда хотела попробовать, как это?… Попробовала. Уж лучше бы и дальше «хотела».

    -  Может, не надо? - робко подал голос кот.

    -  Надо, Фредя, надо, - вздохнула я и натянула тетиву. Все прячьтесь!

    Стрела описала красивую дугу и попала в самую цель. В смысле, пронзила один из факелов. Красивый огонек вспыхнул не сразу, тихонько тлея на кончике стрелы. Факел задумчиво пошатнулся, и решил, что тут делать ему больше нечего… В зале стало заметно теплее.

    -  Где у вас тут вода?! - испуганно воскликнула я, выйдя из оцепенения.

    Фредерик позорно смылся. Лира же ничего не ответила. Бросившись к самому огню, он остановилась, напряженно глядя на пламя.

    -  Потом огоньком любоваться будешь! - паниковала я. - Быстрее, идем отсюда!

    Лира словно не слышала. Она случайно не повредилась умом от потрясения? Вдруг ей этот постамент был дорог…

    Пока я стояла в оцепенении, не заметила, как огонь начал затухать. Сперва медленно и незаметно. Потом быстро, с шипением, словно горела сырая древесина. Вскоре от него остался только легкий дымок.

    Лира как ни в чем не бывало вернулась ко мне.