Пастори быстро поднялся на второй этаж, прошел через стеклянную дверь в административное крыло и остановился перед приемной кабинета доктора Денниса Кьюлена. После обычных шуток с секретаршей Кьюлена, он получил разрешение войти.

– А, Вейн, я уже собирался уходить,— произнес шеф.— Надеюсь, вы меня не задержите?

– Нет, нет, буквально несколько слов,— сказал Пастори.— О мальчике в сто восьмой.

Кьюлен порылся в бумагах на столе.

– Так. Малколм. Кажется, так его зовут. Только что о нем говорил со мной наш шериф.

– Вот как? — напрягся Пастори, надеясь, что его план не сорвется.

– Стало известно, что мы не скрываем малолетнего убийцу. Ремси утверждает, что труп, находящийся в нашем морге,— дело рук других людей.

– Но мальчика никто не разыскивает?

– К сожалению, нет. И никто не предлагает оплатить его счет. Кое-кто из нашего персонала, по-видимому, думает, что мы — благотворительное учреждение.

– Я догадываюсь, кого вы имеете в виду,— сказал Пастори.— Но я пришел к вам как раз для того, чтобы предложить свою помощь.

– Да? — Кьюлен был заинтересован, но не подал виду.

– Как вам известно, я возглавляю небольшую клинику к северу отсюда.

– Да, помню, вы об этом говорили. Я только забил, где именно она находится?— Я предлагаю,— продолжал Пастори, не отвечая на вопрос,— перевести туда мальчика. У меня есть все необходимое, чтобы позаботиться о нем, и, кроме того, мальчик будет полезен для некоторых важных исследований, которыми я занимаюсь.

– Что это за исследования?

– Я еще не готов обсуждать данную тему. Вы же понимаете, сэр.

Доктор Кьюлен провел пальцем по своему аристократическому носу.

– То, что вы предлагаете, не совсем по правилам.

– Да, я знаю, сэр,— ответил Пастори.— Но, полагаю, что в данном случае можно сделать исключение. Для больницы не будет лишних расходов, а ведь ваш бюджет находится под контролем Сакраменто.

– Но как оформить необходимые документы, минуя официальные каналы?

– Мы оба знаем, что все можно сделать. Но у нас мало времени. Мне бы хотелось, чтобы мальчика перевели в мою клинику завтра.

– Завтра? Но это невозможно. Пастори вынул папку.

– Я уже подготовил необходимые бумаги.

– Не кажется ли вам, что вы слишком торопитесь?

Пастори доверительно наклонился к столу.

– Я буду с вами откровенен, сэр. Если подтвердится то, что я думаю об этом мальчике, я добьюсь всеобщего признания, которое даже выйдет за мир медицины.

У Кьюлена перехватило дыхание.

– Похоже, вы собираетесь предложить мне взятку, доктор.

– Ничего подобного, сэр. Но не мешает вспомнить, что некоторые наши друзья, занимающие высокие посты, добились этого не совсем честным путем.

Кьюлен бросил беглый взгляд на бумаги.

– Я все еще не уверен, что смогу пойти по этому пути. Это в высшей степени неправильно.

– Позвольте вам заметить,— вставил Пастори,— что всю ответственность я беру на себя. Это не значит, что я ожидаю каких-либо осложнений, но если они возникнут, отвечать буду я.

– Ясно,— доктор Кьюлен надел очки.— Но мне нужно посмотреть эти документы. Если все, как вы говорите, в порядке, то я не вижу причины, которая могла бы помешать передать этого пациента в ваше попечение.

Пастори улыбнулся.

– Прекрасное решение, сэр. Не сомневаюсь, что так будет лучше для всех, кого это касается.— Он откинулся на спинку стула и с уверенной улыбкой стал ждать.