Экран на мгновение становится черным, прежде чем снова появляется лицо Джадда. Он потирает подбородок. Тихий. У меня болит сердце. Я так боялась, что в его постели будут другие женщины, пока он будет в дороге. И теперь я понимаю, что не ошиблась в том, что боялась.

— Я думаю, тебе нужно идти, так как тебе скоро выходить на сцену.

Я поворачиваю телефон так, чтобы на камере было только лицо Скарлетт. Я не хочу, чтобы он видел слезы в моих глазах.

— Попрощайся с папой.

— Лейтон… возможно, все совсем не так как ты подумала.

— Все в порядке, Джадд. Я всего лишь няня. Ты не обязан мне ничего объяснять за то, что решил сделать.

— Ты не просто няня. Я не это имел в виду, и я действительно обязан тебе объяснить. Лора — одна из моих бэк-вокалистов. Она просто забавлялась. Между нами ничего нет. Ее муж играет на басу в моей группе, и он все это время стоял здесь.

Я уже через это проходила, слышала ложь человека и верила в нее, и я не знаю, смогу ли я пройти через это снова. Все листья на моем дереве доверия опали. Но я также не могу придавать этому большого значения; это не мое дело. Джадд ничего мне не обещал. Мы поцеловались, прежде чем он уехал. Даже не страстно.

— Не беспокойся об этом. Все в порядке.

Скарлетт дергается и суетится, и я рада, что это дает мне повод закончить этот разговор.

— Скарлетт пора спать. Мне нужно дать ей бутылочку и уложить, чтобы она не выбилась из графика.

— Хорошо, но мы еще не закончили этот разговор. Я хочу поговорить об этом завтра.

Я все еще не позволяю Джадду видеть меня… или мои слезы.

— Попрощайся с папой.

Глава 13

Джадд Мэтьюз

Лейтон мне не поверила. Я не видел этого в ее глазах, потому что она спрятала лицо после инцидента с Лаурой, но я слышал это в ее голосе. Я не Брэд, и я не могу допустить, чтобы она поверила, что я такой же засранец. Тридцать два дня. Больше месяца вдали от моей малышки. Лейтон приложила все усилия, чтобы я видел Скарлетт каждый день по FaceTime, но это не то же самое, что быть там с ними. Она так быстро растет, а мне этого не хватает. Она достигла определенных рубежей, а я их упускаю.

Скарлетт и Лейтон привязываются друг к другу… как мать и дочь. Я не против. Скарлетт нужны прочные связи, но, как ее папа, у нас с ней должны быть особые отношения. Вчера вечером после разговора со Скарлетт и Лейтон я забронировал билет на ближайший рейс, чтобы добраться домой. Вот как важно для меня, чтобы Лейтон поняла об инциденте в автобусе. Я оставил свою группу и автобус за пределами Атланты, чтобы они ехали в следующий город без меня. Я сказал Дагу, что приеду на концерт в Мемфисе в субботу вечером, но он все еще зол.

Мне наплевать. Мне нужно увидеться с Лейтон и Скарлетт. Я чертовски скучаю по ним. Я не сказал Лейтон, что возвращаюсь домой. Она думает, что я в автобусе, еду из Атланты в Мемфис. Я хочу сделать ей сюрприз, но я не хочу, чтобы у нее случился сердечный приступ, когда она услышит меня и подумает, что я незваный гость в доме.

Джадд: Где ты?

Лейтон: В детской. Укачиваю Скарлетт, чтобы она заснула.

Джадд: Не бойся.

Лейтон: Не бояться чего?

Джадд: Я дома.

Лейтон смотрит на свой телефон, нахмурив брови, когда я останавливаюсь в дверях детской Скарлетт.

— Я дома.

Она смотрит вверх, разинув рот.

— Джадд…

Я прохожу через комнату и смотрю на Скарлетт, уже спящую у нее на руках.

— Я надеялся, что она проснется.

— Я бы не дала ей заснуть, если бы знала, что ты вернешься домой.

— Я хотел сделать тебе сюрприз.

— Что ж, тебе это удалось.