Потом надежда вновь засветила, когда Бэтээр вспомнил про старую кожаную папку на молнии, с клацающим замочком на боку, которую видел у Баскетболиста еще в Редникино, и эта затертая коричневая папка попадалась вчера Максу на глаза. Он ее даже открывал, а потом отбросил в сторону, придурок, не прощупав хорошенько подкладку. Мог Игорек прятать записи в ней? Однозначно. Именно в ней он их и прятал.

Но, когда Макс, опомнившись, кинулся ее искать, чтобы проверить догадку, он ее не нашел, папка исчезла! Кто мог ее взять? Феликс Зубов, который тоже не признал в умственно отсталом поваре Макса? Кстати, что общего у Врублевского и этого шакала? Зубов всегда был гнидой, только Баскетболист этого не замечал. Хотя, может, замечал, да ему было это по фигу, они особо никогда не корешались.

Зубов здесь крутится с каким-то своим резоном, о той истории он знать ничего не может. А если эта папка ему понадобилась просто как тара для переноски каких-нибудь бумаг? Вот это вряд ли. Такой распальцованный фраер погнушается даже на пути от подъезда до машины держать подмышкой потертое старье.

Значит, взяла сеструха. А зачем? Зачем молодой девке потертое старье?

Когда свирепый от неудачи Бэтээр в десятый раз шмонал Игорьковы книжки, в кабинет ввалилась помянутая сеструха. И как он не расслышал, что она в квартире?! Блин. Хотя.

Макс решил ее допросить. Не надо размахивать бритвой, не надо тыкать в розетку утюг. Достаточно одной крепкой оплеухи, а потом включить погромче музыку, и девка сообразит, что музыка для того и нужна, чтобы ее воплей не услышали соседи.

Девка, конечно, все ему моментально выложила, тараща круглые испуганные глаза. Все просто. Утром она сунула в эту папку свой нетбук, который был нужен ей в тот день на работе. В спешке она не нашла ничего более подходящего, и только. А нетбук, который так и оставался лежать в той папке, она забыла на даче друга, куда поехала сразу после работы. Просто поехала и просто забыла.

Макс ругнулся. Теперь еще за город пилить.

Но он решил быть последовательным и поехал. Вскрыть смешные дверные замки не составило труда, и папку он увидел сразу же, на стуле возле дивана. Только не было в ней ничего, кроме этого долбанного нетбука. Ни в боковых отделениях, ни за подкладкой, нигде. Он порезал ее в лоскуты, пытаясь найти потайной карман с лежащими внутри него ломкими от времени полосками бумаги, и, не найдя ничего, отбросил лохмотья в сторону, а потом кинул нетбук на пол и в бешенстве хрястнул ногой, обутой в тяжелый ботинок, по серо-розовой клавиатуре идиотской «пудреницы».

И что ему делать дальше? В квартиру к Баскетболисту ходу больше нет. Да и толку там появляться тоже никакого. Он позвонил тетке-экономке и сообщил ей радостную весть — она может возвращаться к своим холуйским обязанностям. А на следующее утро тетка позвонила ему сама и завыла в трубку, что он зверь, что на ней теперь страшный грех и что самому ему гореть в аду. И никаких денег от него ей не надо.

Макс с трудом смог от нее добиться внятных объяснений.

Вот так-так. Молодая хозяйка покончила собой, а сам хозяин в тяжелом состоянии находится в реанимации. Хренасе. А Макс и не в теме.

Глава тридцать первая

Когда он в последний раз видел Баскетболиста? Дня три назад или четыре, когда тот ждал на ужин Феликса Зубова. Макс приготовил для них жратву, дождался прихода Игорька с работы и отчалил в микрорайон Ясенево, где на время своей «командировки» снимал комнату у одинокой пенсионерки. В тот день Врублевский выглядел усталым, но не более того.

А в больницу-то он когда загремел? Может, из-за сеструхи и попал? Но Бэтээр тут точно не при чем. И Дарью эту он не доводил. Оплеухой такую не проймешь. Такая скорее пивка потом тяпнет и сигареткой догонится.

Он понятия не имел, что теперь делать, долго ни на что не решался. Возвращаться домой в Редникино и продавать квартиру? Или замочить сволочь Ленчика, когда тот будет садиться в свой замызганный «жигуль»? Если замочить, то тогда, по крайней мере, жилплощадь останется маме.