Объявился Хэн, рухнул в кресло пилота.

— Так, посмотрим… — он оглядел приборы, мельком покосился на жену, снова на приборы… и опять на Лейю — уже потрясенно и даже испуганно. — Лейя!..

— Ничего, это всего лишь царапина, — попыталась она его успокоить. — Что будем делать с двигателем?

— Чинить, вот что, — ответил он. — И чем скорее — тем лучше.

Он снова вскочил и сломя голову бросился на корму.

Лейя вплотную занялась управлением. Когда ей все-таки удалось совладать с маневровыми двигателями и прекратить вращение, она подняла взгляд от приборной панели…

И затаила дыхание. Малый Пакрик, который и во время битвы был слишком близко, теперь заполнил собой весь обзор. И приближался.

Они летали на «Тысячелетнем соколе» всю свою супружескую жизнь, а Хэн — и того дольше, и потеря любимого корабля была бы для него страшным горем. Но настолько привязываться к вещи, чтобы умирать вместе с ней, было бы запредельной глупостью.

Скрепя сердце Лейя щелкнула переключателем, который должен был активировать спасательную капсулу.

Ничего не произошло.

— О нет, — в ужасе прошептала она, вновь и вновь терзая переключатель. — Нет…

Без толку. Спасательные капсулы были в абсолютно нерабочем состоянии.

А они с Хэном оказались в ловушке — на поврежденном корабле, который падает на планету.

Тугой ком в горле мешал дышать. Лейя включила внешнюю связь. Надежда была слабая, но все-таки, раз больше их некому глушить, может быть, помощь и поспеет вовремя.

Но индикатор на панели связи засветился красным. Еще одно последствие столкновения. Они отрезаны, и надеяться не на кого.

Смерть подошла вплотную.

Лейя несколько раз глубоко вздохнула и призвала Великую силу, чтобы хоть немного приглушить страх. Не время паниковать.

— Хэн, спасательные капсулы не запускаются, — сказала она в интерком как можно спокойнее.

— Знаю, — раздался в ответ напряженный голос мужа. — Заметил, когда сидел в башне. Попробуй перезапустить стартовый двигатель.

Лейя послушалась.

— Ну как?

— Пока никак, — откликнулся Хэн. — Погоди, я сейчас кое-что еще попробую.

— Может, я приду и помогу?

— Нет, сиди за пультом. И поглядывай по сторонам — если заметишь еще корабль, подай сигнал бедствия выстрелами из счетверенок.

И молись, чтобы этот корабль не оказался в дружбе с нападавшими, добавила про себя Лейя.

— Хорошо, — сказала она в интерком.

Медленно тянулись минуты. По мере работы Хэна красные индикаторы на панели состояния постепенно сменялись на зеленые, но далеко не все и слишком медленно. Резкий свистящий звук — поначалу тихий, потом — все громче и громче — заполнил рубку. «Сокол» вошел в верхние слои атмосферы Малого Пакрика, а дефлекторов, чтобы защититься от трения, у него не было. Черное звездное небо над кораблем постепенно затуманивалось по мере их снижения, в рубке стало значительно теплее. Внизу уже можно было рассмотреть детали пейзажа; вот озеро, там — горный хребет, а прямо внизу и впереди — обширная плодородная равнина.

— Попробуй снова запустить, — вывел Лейю из задумчивости голос Хэна.

— Есть.

На этот раз в ответ раздалось напряженное ворчание двигателя на корме.

— Так, теперь полегче, — предупредил Хэн.