— Думай, что хочешь, — махнула рукой тетка Клэр. — Только помалкивай. Отвечать-то придется не только Александре, но и мне. И точно головой. И кстати, что бы ты там ни думала, — добавила она после паузы, — я рада тебя видеть. Ты, правда, мне дорога, Тереза.

Тётка ушла, так и не дождавшись ответа. Я переоделась в одно из старых платьев (Бран, разумеется, отвернулся) и легла на кровать, чтобы немного отдохнуть, перевести дух. Стоило посмотреть на потолок, на предметы вокруг, как появилось ощущение, что я не покидала Дворец, и события последних недель мне просто приснились. Всё вокруг было знакомо до боли. Продавленное кресло у окна, потускневшее от времени зеркало, сколы краски на стене. Дом, милый дом. Увы, радости от нахождения в нем я не испытывала.

Бран походил туда-сюда по спальне и устроился на подоконнике. Сидел, болтал ногами и молчал. Не мешал мне отдыхать. И зря. Потому что накопившаяся усталость взяла своё, и я провалилась в сон. В плохой сон о прошлом. О прошлом, которое не могла помнить.

Я увидела ЭТО. То, что некоторое время назад поведала Александра под давлением дракона. Увидела одну из комнат Дворца. Ту, в которой я появилась на свет в ночь вторжения Клавдия и армии, позаимствованной у соседа Мислава. Я смотрела на саму себя. Глазами матери. На себя-младенца. Меня держала на руках поветуха. Крошечную, беззащитную.

«Они уже близко!» — вскричала вбежавшая в комнату служанка. — «Во Дворце! Вот-вот будут здесь!»

Мать вскрикнула. Не только из-за страшного известия. У нее снова начались схватки. Второй ребёнок был на подходе.

«Он их убьет», — простонала она. — «Он убьет обоих. Не позволит им жить!»

Королева Юджиния всё ещё смотрела на меня. На моё лицо. В первый и последний раз в жизни…

— Тереза! Боги! Да поднимайся же! Король Мислав ждёт!

Я открыла глаза и яростно уставилась на тетку Клэр. Да так, что та отшатнулась. Еще и защитный знак в воздухе нарисовала. Насмерть испугалась моего взгляда.

— Ты чего? — спросил Бран.

Выражение моего лица встревожило и близнеца.

— Ничего. Просто кошмар приснился, — ответила я. Не было никакого желания рассказывать брату, что именно приснилось.

На душе было мерзко. Хотелось рвать и метать. Я злилась из-за увиденного. Злилась, потому что ощутила страх и отчаянье матери. Но в то же время в этом была и польза. Сон разбудил во мне та-акую ярость, что не даст дрогнуть и поможет бороться до конца. Против Клавдия и Мислава. Против убийц моей семьи.

Они ждали в главном обеденном зале Дворца. Оба Короля. Клавдий на моё появление не обратил внимания. Продолжил трапезу. Мислав же указал мне на свободное кресло напротив себя.

— Присаживайся, жена дракона. Поговорим.

Я села. Сложила руки на коленях. К еде, разумеется, не притронулась. Тарелки-то передо мной не поставили. Давали понять, что трапезничать с Королями никто не предлагает. Я ж дочка прачки. Не по статусу мне.

— Ну, рассказывай, как тебе жилось с красной ящерицей, — велел Мислав, не обращая внимания на Брана, вставшего за моей спиной.

Но я не собиралась отвечать.

— О драконе и прослойке у мужчин спрашивайте, что с нами прибыли. Они готовы откровенничать. Я нет.

— Думаешь, мне стоит сохранить им жизни? — мерзавец прищурился. Он играл со мной, внимательно следил за реакцией.

— Это вам решать, — я пожала плечами. — Я их мало знаю. Просто два стражника из нескольких десятков, что служили дракону.