И сколько ни бейся, такой человек уже не будет тебе даже приятелем. Значит, у нас разные характеры, разные поведенческие инстинкты, интуитивно неприятные обоим.

А, ладно! Было бы над чем думать…

И когда, наконец, закончится это большое сидение!? Мать бы их всех…

– …Ты что, замечтался?

Насмешливый голос Кончака вырвал меня из глубин отрешенной задумчивости.

Взглянув на шефа, я едва не выругался: несмотря на внешнее спокойствие, он весь кипел. Похоже, переговоры не сладились.

– Домой? – спросил я, внутренне готовый к положительному ответу. – Нет.

Кончак через силу улыбнулся.

– Отдохнем на природе еще денек, – сказал он как-то деревянно. – Идем устраиваться.

Кто возражает – дорога была длинной, и мне хотелось если не подремать часок, то хотя бы просто поваляться в постели.

Нам выделили две смежные спальни, сообщающиеся через общую ванную комнату. Подождав, пока Кончак смоет с себя дорожную пыль, я стал под душ и в блаженстве закрыл глаза.

Высший кайф!

Мысли стали легкими, прозрачными, спокойствие вливалось в душу через все поры тела, расслабляя натянутые нервы. Окруженный голубоватым импортным кафелем, я плыл над землей летней тучкой, наслаждаясь парной теплынью, раскрепощенностью и цветочными запахами шампуня.

Жизнь была прекрасна… но она стала бы еще краше, будь я от этого места на тысячу километров дальше.

Эта мысль, сродни ложке дегтя в бочке меда, вползла в мое сознание змеей подколодной и поторопила меня. Закутавшись в махровое полотенце, я выскочил из ванной, быстро оделся и прошел через крохотный тамбур к Кончаку.

Он лежал, закинув руки за голову, и о чем-то сосредоточенно думал.

Взглянув на меня, Кончак быстро приложил палец к губам. Все ясно: скрытых видеокамер нет, зато "жучков" – в изобилии.

– Как вода? – ленивым голосом поинтересовался шеф, вставая с кровати.

– Лучше бывает только ванна из нарзана, – бодро отрапортовал я.

– Есть предложение немного погулять перед ужином.

– С удовольствием, – бодро откликнулся я, хотя предложение шефа было для меня словно заноза в мягкое место.

– Тогда собирайся…

Территория дачи оказалась огромной. До забора, за которым начинался соседний дачный участок, мы шли минут десять, правда, медленно, беседуя и любуясь вечерними пейзажами.

Конечно, наши восторги природой имели под собой чисто прагматическую основу – мы с профессиональной цепкостью намечали путь возможного отступления, для чего знание местности было само собой разумеющимся делом.

Как я и предполагал, внутри периметра постов не выставляли – видимо, не хватало людей и больше надеялись на охранную сигнализацию.

– Есть трудности? – наконец решился я прервать ни к чему не обязывающий треп.

Мы как раз остановились в тени кряжистой сосны, которая в отличие от своих стройных товарок поражала причудливыми изгибами толстенных ветвей. Похоже, ей было не меньше сотни лет.

– Еще какие, – угрюмо буркнул Кончак, подозрительно поглядывая по сторонам.

Я понял, чего он побаивался – лазерного подслушивающего устройства.

И основания для этого были – кто-то "вел" нас от самого дома, тщательно маскируясь среди деревьев и пытаясь ступать бесшумно.

Не сговариваясь, мы укрылись за стволом сосны, оставив между нами и нашим преследователем открытое место. Теперь для того, чтобы нас подслушать, ему пришлось бы делать приличный крюк.

Что и следовало доказать – нам нужна была минута-вторая для свободного обмена мнениями.

– Страсти накаляются. – Кончак говорил шепотом.