Майор Блейк улыбнулась и успокоила перца:

   - Не вижу в этом ничего страшного, ваше высочество. Я достаточно хорошо изучила эоланскую кухню и нахожу её вполне удовлетворительной. Во всяком случае после стряпни Старого Олли, она кому угодно понравится. Что скажешь, Алекс?

   - Мириам, лично на мой взгляд, по сравнению с тобой Олли готовит намного вкуснее. - Возразил землянке славиец - Мне нравятся острые блюда, хотя ты тоже готовишь хорошо. Ну, что же, здесь нам больше нечего делать, так что пора сваливать. Яшка, отправляйся в рубку и задай робопилоту курс куда угодно, но четверо суток он должен лететь таким образом, чтобы нас не заметили набианцы. Не знаю кого они ищут, но их корабли-разведчики шныряют повсюду.

   Скай-адмирал, недовольный, что его стряпню так жестко раскритиковала землянка, сердито проворчал:

   - А чего ты ещё хотел, парень? После того, как в горах Курушара было взорвано термоядерное устройство, изготовленное в Империи, весь военный космофлот Набианы находится в полной боевой готовности и все подходы к планетарной системе перекрыты. - После чего так же ворчливо поинтересовался - Куда полетим потом?

   - Понятия не имею, - пожав плечами признался Алексей, - мне как-то некогда было об этом думать. У тебя что, появились какие-то умные мысли на этот счёт, Олли?

   Скай-адмирал кивнул и сказал:

   - Да, появились, Бешеный. Нам не мешает посетить Арш-Батин. Бывал когда-нибудь на этой планете, населённой золотыми жуками?

   Принц Тиурмин при одном только упоминании о жуках слегка поморщился, что сразу же заметили все и даже прочитали мысль, отчётливо прозвучавшую в его сознании: - «И как они только могут общаться с этими грязными тварями, пусть даже и золотыми?»

   Алексей тут же сказал:

   - На Арш-Батине у меня много друзей, Олли. Мне раз десять выпадала честь вылетать на задание на их кораблях. Арши на редкость отважные парни, вот только я почему-то думаю, что нас и там могут ожидать неприятности. Там до черта землян, а они участвуют в заговоре Жестяного Глаза. Так что подумай над этим, Олли.

   Майор Блейк с угрюмым видом подтвердила это:

   - Да, Олли, скорее всего так оно и есть. Фаровцы точно находятся на этой планете и не исключено, что там есть и агенты Империи. Перекрашенные под землян, а контрразведка у аршей хотя и мощная, всё же не в состоянии их вычислить, как, впрочем, и наша. К тому же на Арш-Батине находится несколько сотен специальных агентов нашей контрразведки, так что я тоже туда ни ногой.

   - Зато я могу проникнуть на эту планету абсолютно незаметно и ни один, даже самый глазастый арш меня не увидит. - С гордостью заявил скай-адмирал и добавил - Не забывайте, ребята, что я один из самых ловких контрабандистов Набианы и добрую половину всего того оружия, которым торгуют мои красотки, закупаю на этой планете. Мыслечиталки я там точно не найду, но зато смогу купить прорву всякой электроники, из которой Яшка сможет её собрать.

   На этот раз принц промолчал, хотя и подумал: - «А вот из этого у вас ничего не выйдет, умники. Вам всё равно не купить самого главного, селективного пси-зонда, без которого невозможно собрать даже самый простенький ментосканер. - И тут же удивился - Неужели у моего злобного папаши есть такие агенты, которые в состоянии спокойно общаться с разумными насекомыми?»

   - Здравая мысль, - согласился капитан Новиков, - если мы сможем найти где-нибудь ещё и учебник по ментоскопии, а к нему чертежи хотя бы самого простого ментоскопа, то я, пожалуй, сконструирую такой, какой нам нужен. - Вежливо поклонившись принцу, он добавил - Ваше высочество, вам это ничем не грозит. Вы наш почётный пленник, а потому мы найдём иной способ защитить наш Звёздный Союз от агрессии со стороны Империи.