Через пару минут в воздух поднялись чуть ли не две сотни флайеров и помчались к озеру, но Алексей не стал немедленно вскакивать. Он постоял ещё минуты три и поднялся в воздух. Яшка в это время истошно вопил ему:

   - Лёха, ты что, сдурел? Парень, очнись, они же летят попарно и волокут ловчие сети!

   - Плевать, - мрачно откликнулся капитан Новиков и мрачным тоном приказал, - Яшка, я перехожу на бреющий полёт, а ты обеспечь мне комфортные условия для игры в пятнашки.

   Площадка для игры в пятнашки была почти идеальной. Целый лабиринт из камня, бетонных обломков и оплавленных стальных конструкций, в котором сам чёрт ногу сломит. У землян, примчавшихся к юго-восточному краю ядерного озера, имелись с собой прочнейшие сети с длинной бахромой внизу, чутко реагирующей на силовые поля, но на его стороне были многочисленные укрытия и в одно из них он немедленно устремился. Это был пролом в железобетонной плите. На ней тоже было установлено несколько датчиков, но они не зафиксировали Алексея и он юркнул в дыру. Это была, судя по всему, подземная стоянка флайеров, до половины засыпанная нанесенными в нее водой мелкими обломками и песком. Включившись, Алексей увидел под наносами сгоревшие флайеры, а в некоторых костные останки. Земляне даже не удосужились предать их земле по-человечески.

   Из-за этого ему сразу же захотелось вылететь наружу и вступить в бой с охранниками запретной зоны, бросившимися на поиски нарушителя, хотя у него из оружия только и было, что два бластера. Пусть и мощные, они были почти бессильны против бронированных, тяжелых флайеров землян. Да, и нельзя ему было вступать в бой, он находился на этой планете не ради этого. Поэтому капитан Новиков включил пси-связь и стал записывать всё то, что видел с помощью своего сканирующего зрения, а открылось ему немало. Всего здесь сгорело заживо двести шестьдесят семь человек. Изображение подавалось на экран, расположенный в цилиндре майора Блейк и девушка, глядя на эту жуткую картину, онемела. По лицу Пираньи снова потекли слёзы, хотя она успела в своей жизни увидеть и не такие ужасы. Ей было стыдно за то, что сделали её соотечественники со славийцами. Их всех заманили на Землю и безжалостно уничтожили.

   Алексея буквально трясло от бешенства, но он молчал и ни единым звуком не выдавал своих чувств. Тем временем охранники проанализировали ситуацию и сразу два десятка флайеров направились к пролому, но капитан Новиков опередил их и вылетел из него раньше, чем они приблизились и перекрыли ему путь. На этот раз он поднялся выше флайеров и, пользуясь тем, что погода стояла прекрасная, они прилетели на Землю в середине лета, в половине десятого утра ясного, солнечного дня, без особых помех улетел прочь. Однако, это было только начало. Судя по радиоперехвату, охранникам было приказано во что бы то ни стало обнаружить нарушителя. Яшка, которому сверху лучше было видно диспозицию сил врага, всерьёз забеспокоился:

   - Лёха, хреновые твои дела. Они подняли защитный экран на высоту в двадцать километров.

   - Да? - Притворно удивился капитан Новиков - А на сколько метров они могут опустить его в воду, Яшка?

   - Ни насколько, урод. - Грубо отозвался несдержанный, как и его напарник, компьютер-искин - Только учти, если ты нырнёшь в реку, то сразу же выдашь себя к чёртовой матери. Ну, в том смысле раскроешь, что ты облачён в славийский боевой кокон.

   Алексей усмехнулся и ответил:

   - Хоть ты и умнейшее существо, Яшка, а всё же дурак редкостный. Да, мне проще пареной репы их обмануть.

   - Как это? - Удивился уже Яшка.

   Алексей ехидно ответил:

   - Каком кверху.