|
– А что у тебя с ним произошло? – Он предложил купить у меня большую партию чая по сходной цене, позволявшей моей компании выжить. Мы скрепили сделку рукопожатиями, что не помешало ему позднее от нее отказаться. И я остался с товаром в такое время, когда уже не мог продать его и выручить необходимую сумму. – Да, ничего не скажешь, тактика отвратительная, но эффективная. Стоило тебе обвинить его публично, и ты сам выставил бы себя глупцом. – Именно так. Позднее я навел справки и узнал, что он проделывал подобные трюки и с другими, и даже сумел разорить одну компанию. – Гэвин вспомнил, в каком отчаянии пребывал в ту ночь, когда встретил Максвелла. Он потерял семью и был на грани банкротства. – У Пирса не было причин разорять меня. Сделка была выгодна нам обоим. Думаю, подобное поведение просто забавляло его. – Ужасный человек. Где он живет, на Макао? – По последним сведениям, он хотел обосноваться в Лондоне и жить в свое удовольствие. Алекс прищурила глаза. – Так вот почему ты решил вернуться в Англию? Гэвин пожал плечами: – У меня нет конкретного желания ему отомстить. Я просто хочу добиться справедливости. Она прикусила губу. – Не стоит ворошить осиное гнездо, Гэвин. Что ты собираешься предпринять? – Не знаю. Если у меня будет возможность действовать против Пирса законным путем, я ею воспользуюсь. Но вызывать его на дуэль не собираюсь. – Гэвин улыбнулся. – Еще одна аристократическая традиция, которую я не признаю. – Хотелось бы верить… Господи, до чего же проницательная у него жена! Глава 21 Прежде чем Алекс успела как следует поразмыслить о Бартоне Пирсе, они прибыли к месту назначения. Ситуация беспокоила ее, хотя она верила в компетентность мужа, не подозревая, что непорядочные люди всегда имеют преимущество перед честными. Торговец, который разоряет конкурентов из спортивного интереса, – опасный человек. Но над этим она подумает позже. Слуга проводил их в гостиную Рексхем Хауса, тут же на пороге появился темноволосый мужчина и, раскрыв объятия, бросился к Гэвину. – Так ты и правда здесь! Я поверить не мог, что ты в Лондоне. – Как я мог не зайти? – Гэвин тоже обнял друга. – Тем более когда узнал о смерти твоего отца. – Я даже не предполагал, что буду так тосковать по старику. Но, надо сказать, его последние годы были прекрасны, он спокойно умер во сне. Всем бы нам такую смерть. А теперь представь меня своей жене. – Рексхем повернулся к Алекс. Брови его поползли вверх. – Да ведь мы знакомы! Вы мисс Али, племянница Ашбертона? Она со смехом протянула ему руку. – Я была ею двенадцать лет назад. Насколько я помню, мы с вами даже танцевали. Да, да, конечно. Вы всегда были таким серьезным. Рексхем действительно был тогда жутко чопорным. Он принадлежал к тому типу молодых людей, которые абсолютно не соответствовали ее представлению о будущем муже. А сейчас Алекс едва узнала его в этом милом господине с радушной улыбкой. – Светские рауты наводили на меня ужасную скуку, и я вынашивал план, как бы сбежать из Лондона и посмотреть мир. Ведь он так огромен и полон чудес! Алекс напряженно рылась в памяти. – У вас, кажется, был брат близнец? Я однажды приняла его за вас. По моему, он ужасно обиделся. Рексхем рассмеялся. – Мы в те годы ненавидели, когда нас путали, но потом перестали обращать на это внимание. Позвольте представить вас моей жене. Они вошли в гостиную, и навстречу им из кресла поднялась стройная женщина. К удивлению Алекс – китаянка. Она была одного роста с Алекс, элегантная, сияющая и экзотичная, как тропический цветок. |
