— Твоя сестра никогда бы не позволила тебе это сделать.

— Знаешь, мне, кажется, пора ехать домой. — Ларч не успела встать, а Тай уже сел рядом с ней на диван и взял ее за руку.

— Мы еще не поговорили, — сказал он.

— О чем ты хочешь говорить со мной? — спросила она, понимая, что лучше не задавать этот вопрос.

Тай взглянул на нее и сильно сжал ей руку.

— О нас, — решительно сказал он.

— О нас? — переспросила она. — Нет никаких «нас». — Ей показалось, что Тай немного побледнел. Но она отогнала эту мысль прочь. Хотя он и был с ней так заботлив и нежен все это время, но она ему чужая. — Я знаю, что была очень навязчивой во вторник вечером, но тебе не нужно быть добрым и милым по отношению ко мне.

— Я видел тебя разной: больной, напуганной, я хотел сделать для тебя все, что в моих силах.

— Да, Тай, ты это сделал. Ты так помог мне. А я причинила тебе столько беспокойства!

— Нет, ты ошибаешься!

— Но вспомни, как я забралась к тебе в постель той ночью.

Он прервал ее:

— Ты бы никогда этого не сделала, если бы я не дал тебе понять, что мы жили вместе и были женихом и невестой.

Ларч обрадованно взглянула на нее. Значит, он не сердится на нее.

— Мы можем остаться с тобой друзьями?

— Я бы хотел.

Ларч подумала, что ей лучше уйти прямо сейчас, но, когда она протянула руку за сумочкой, Тай сказал:

— Еще рано!

— Но я не хочу здесь оставаться.

Тай снова прервал ее:

— А как насчет того, чего хочу я?

Ларч посмотрела ему в глаза.

— Чего ты хочешь?

Тай взял ее за подбородок, их взгляды встретились, и он сказал:

— Тебя!

— Не может быть, — пробормотала она.

— Это так, — сказал Тай, не сводя с нее взгляда.

— Но… но… — Ларч глубоко вздохнула. — Во вторник, когда мы… ты мог бы… Я сама просила тебя об этом, но ты не захотел.

Его глаза раскрылись от удивления.

— Ты с ума сошла? Я просто умирал от желания! Ты должна была знать, что я… — он осекся, — о, моя дорогая! Ты такая невинная, что даже не представляешь, чего мне стоило уйти от тебя тогда. Я практически не спал в ту ночь.

— Почему? Ты хотел остаться со мной?

— Конечно! А, кроме того, я хотел верить в то, что ты меня любишь.

— Разумеется, ты мне очень нравишься, — быстро ответила она. — Можешь в этом не сомневаться.

Ларч снова показалось, что Тай побледнел. Неожиданно он покачал головой и произнес:

— Нет!

— Нет? — переспросила она. В ее горле пересохло.

— Нет! — повторил он. — В последние дни я много думал. Я проанализировал каждый твой взгляд, каждое твое слово, все твое поведение за это время и не верю тебе.

— Давай закончим наш разговор, — в панике проговорила Ларч.

Но Тай внимательно изучал ее. В какой-то момент она увидела на его лице намек на улыбку.

— Я пугаю тебя? — спросил он, будто знал причину ее беспокойства.

— Мне пора идти, — ответила Ларч, догадываясь, что он не отпустит ее.

Тай улыбнулся и сказал:

— Дорогая, неужели ты не хочешь помочь мне?

— Чем? Я не понимаю тебя.