Лесные рощи чередовались с полянами, а те с каменистыми холмами, на которых кое-где возвышались одинокие деревья, цепляющиеся за трещины и редкие земляные наносы. Скалистые выступы сменялись небольшими водоемами от пруда до озера, кое-где растительность становилась гуще, указывая на ручьи и бьющие из-под земли ключи. В одном месте пришлось перейти вброд мелкую речку, но студент, осмотрев берега, нашел место, где без проблем могла пройти тяжелая техника. Чуть выше по течению со временем можно было бы поставить плотину и водяную мельницу. Найденное место было очень удобно для будущих поселенцев. Отметив переправу очередными колышками, группа продолжила путь. Командор думал о том, что планы по равномерному распространению по всей территории опять корректируются и, скорее всего, волны поселенцев пойдут по линейным векторам вдоль дорог, сухопутных и водных. Одномерное развитие… С одной стороны, это позволяло быстро достичь уже построенных хуторов и деревень, но любой потенциальный противник, если он появится в будущем, мог легко перерезать единственную дорогу и отсечь дальние поселения. Тут было о чем подумать… «Как-то это называлось? Транспортные узлы, связность территорий…»

Временный лагерь между двух озер уже был готов принять дорожников. Стояла большая общая палатка, и рубились ветки на шалаши. У костра хлопотали стряпухи. Несколько лучников бродили по округе, выискивая последних зайцев. Кто-то из лесорубов уже валил деревья под будущую стройку. Лагерь обещал со временем перерасти в крупное поселение. Верхнее озеро отделялось от нижнего длинной каменистой грядой, прорезанной насквозь речкой, похожей на горную. Узкое, шириной не более трех метров, но глубокое ущелье перекрыли мостиком из нескольких бревен. Трактор мог бы пройти в этом месте по мосту, но тогда надо было бы его усилить и поставить подпорки в самом ущелье. Второй вариант был более экстравагантным: кто-то из дорожников предложил подвести трассу по нижней кромке гряды вдоль берега и, когда придет трактор, подорвать скалу в ущелье. Пока река заполняет образовавшуюся «емкость», трактор посуху пересечет русло. А со временем можно пустить дорогу по плотине. Обратного механизированного похода все равно не планировалось. Только надо было узнать, есть ли у пограничников взрывчатка…

Уже во второй половине дня Командор со товарищи дошел до Конопляного Поля. На подходе их окликнул часовой, но, узнав Командора и людей с острова, пропустил, попросив быть осторожнее.

– Что, проблемы? – спросил Командор.

– Да нет, просто тут вокруг бритоголовые бродили, может, хотели поле сжечь, может, просто вынюхивали, что мы тут делаем. Но мало ли, наткнетесь, вы же дальше пойдете…

Лагерь уже обретал черты обжитого. Вдоль поля вбивали колья для плетня, вкапывали столбы под дозорную башню. Чуть поодаль от строя палаток и шалашей уже складировались бревна. Чувствовалось, что место будет заселяться надолго. Видимо, это и интересовало разведку пасечников. Скауты и студент ушли, а Командор с охраной решил остаться здесь на ночь. Идти до пасеки было долго, можно было засветло не успеть, а бродить ночью по лесу мало радости. К тому же курьеры могли к вечеру сюда добраться, и утром Командор смог бы их проинструктировать уже в дороге. Так и вышло. Тройка из скаутов и лучника вышла к лагерю в сумерках. Возглавлял ее Санька, воспользовавшийся отсутствием начальства для того, чтобы самого себя отправить на ответственное задание. Только он не предусмотрел, что Командор будет их ждать. «Но в конце концов, пусть парень прошвырнется по лесам, потом будет знать, куда группы отправлять…» Хотя на словах Командор все же отчитал командира скаутов за разгильдяйство.