– Да уж, – шепнула рыжая, – а я поначалу подивилась, отчего это нам велели взять с собой шерстяные накидки.

Я кивнула, соглашаясь с кузиной, ибо за воротами было достаточно прохладно. Среди буйной растительности то тут, то там располагались белокаменные склепы.

– А где склеп бабушки? – тихо спросила Тинара.

– Не склеп, а усыпальница. В Бейруне это строение называется именно так, – вполголоса ответила ей маменька.

Дальнейший путь продолжали в молчании, продвигаясь друг за другом по узким дорожкам. Вскоре я поняла, что мы поднялись на небольшой холм, а после разглядела темную сланцевую крышу храма Зеста. Когда мы вышли к самому святилищу, я подивилась мастерству неведомых строителей. Здание выглядело очень основательно с этими мощными колоннами, крепкими стенами, узкими проемами окон и высоким крыльцом. Но в то же время в архитектуре храма присутствовало и изящество. На каменных стенах были выложены мозаичные рисунки из камней темных тонов – оникса, агата, обсидиана, гематита, мориона и других.

На площадке перед храмом стояла статуя Зеста, выполненная из темного мрамора. Здесь хозяин подземного мира был изображен таким, каким он предстал передо мной на Темном Посвящении: суровым, мрачным, хищным и жестоким правителем. На голове Зеста красовалась корона в форме человеческого черепа, а в его руке находился жезл с крупным самоцветом.

Глядя на статую, Йена вздрогнула и стала нервно озираться по сторонам.

– Надо бы зайти в храм, – объявила тетя Ирана.

– Я вас тут подожду, – поспешно ответила разноглазка.

Родительницы с недоумением посмотрели на нее, и Йена с извиняющейся улыбкой сочинила:

– У меня что-то голова разболелась.

Мы настаивать не стали, по мраморным черным с белыми вкраплениями ступеням поднялись на высокое крыльцо храма. Внутри царила тишина, горели темные свечи, а по стенам между изысканными барельефами висели венки из цветов офиры. В центре зала находилась еще одна скульптура Зеста. Здесь хозяин подземного мира был изображен с мечом в вытянутой руке. Одет мужчина был в кольчугу, а на голове красовалась все та же пугающая корона.

«На мой взгляд, – невольно подумала я, – без нее Зест смотрится гораздо симпатичнее».

«Вы правда так думаете, маленькая госпожа?» – раздался в моей голове насмешливый голос.

«Ой! – заозиралась по сторонам, потом поклонилась статуе. – Здравствуйте!»

«Приветствую вас в своей обители, маленькая госпожа! Понравился ли вам мой подарок?»

«Если вы про туфли, то очень понравились. – Я призадумалась, вспомнила про кубок и невольно зарделась. – А вот кубок… Ну да, он мне тоже понравился… в целом».

«Вы что-нибудь смогли понять из своего сна, маленькая госпожа?»

«Э-э-э… мм…» – прикусила я губу, а Зест рассмеялся.

«Наверное, я кажусь вам совсем скудоумной, сударь?» – тихо предположила я.

«Нет, – опроверг меня собеседник, – я понимаю, что вам неизвестен один немаловажный факт. К сожалению, сказать напрямую о нем я вам не могу. Братец потребовал от меня клятву, что я больше не стану вмешиваться в дела его подопечного. Впрочем, у меня есть чем вас порадовать: скоро вы сами все узнаете!»

«Спасибо», – задумчиво поблагодарила я.

«Не за что. Вы забавная, мне интересно наблюдать за вашей жизнью».

Я поморщилась, а Зест снова рассмеялся:

«Не обижайтесь, маленькая госпожа. Нам, богам, порой бывает очень скучно, вот мы и ищем себе новые развлечения… Но давайте оставим эту тему.