– Розарусы серебристые, – недовольно ответила матушка. – Эльф прямо с раннего утра прислал, а я их служанкам отдала.

– А-а-а…

– Ты расстроилась?

– Нет.

– Вот и славно.

Я спорить не стала, тем более что ко мне снова опустился вестник. Он был от Нелики и Дарина. Друзья поздравляли меня с днем рождения и желали поскорее найти свою любовь.

Пока добирались до гостиницы, я получила вестники с поздравлениями от всех остальных друзей, а также от Тарниона, Демьяна ир Корарда и даже архимага.

В гостиницу влетела как на крыльях – все те, кто был мне дорог, тоже не забыли про меня. Особенно сильно волновался Андер, а Тарнион признавался в вечной любви. И откуда только демон прознал о моем дне рождения?

Поднимаясь по лестнице, догнала и подхватила под локоток Йену.

– Я разговаривала в храме с Зестом. Он сообщил, что дает тебе время подумать, и просил, чтобы ты его не боялась.

– Да что тут думать? – в сердцах ответила блондинка. – Я никого, кроме Эльлинира, не сумею полюбить! Эльф – единственный мужчина в моей жизни.

– Вот и займись его обольщением во время нашего путешествия, – запросто предложила я.

– В таком случае ты тоже не стесняйся и покажи свои чувства Арриену, – в упор поглядела на меня кузина.

– Да нет у меня никаких чувств к этому ледяному нелюдю!

– Хоть себе не ври! – Йена недовольно поджала пухлые губки и быстро направилась прочь от меня.

– Я и не вру! – запальчиво сообщила я ей в спину.

На обед к столу подали великое множество разнообразных блюд. Я еще подивилась – куда нам столько? Были здесь и зеленые щи, и уха из морской рыбы, и запеченная с творогом каша, и рябчики со сливами, и гуси с пшеном, и жареная рыба в окружении запеченного картофеля. В качестве напитков нам предложили травяной взвар, квас или мед. В общем, выбор был у нас большой. Мы с кузинами ели немного и время от времени поторапливали родительниц – нас манило море.

Отобедав, отправились на побережье. В карете тетя Ратея сказала:

– Гронан и наш проводник сегодня отправились в Висдаль, а послезавтра в городок прибудем и мы. Темный и мир Эсмор будут ждать нас в небольшой таверне на окраине.

– Мир Эсмор? – удивилась матушка.

– Да, наш проводник. Ты с ним разве не знакома? – еще больше изумилась тетушка Ирана.

– Не до этого было. Но Гронан сказал, что ручается за него, а ир Браксу я доверяю.

Карета остановилась на узкой улочке, которая вела к гавани. Жаркое солнце нещадно припекало, раскаляя камни мостовых, но свежий морской бриз дарил приятную прохладу, а внизу плескалось море. Мы с кузинами, стоя на верхушке холма, дружно заахали. Море! Моя мечта сбылась! Я жадно смотрела на это чудесное творение богов. Вода переливалась в солнечных лучах всеми оттенками синего и зеленого. У берега, где стояли корабли, море было темно-зеленым, удаляясь от пристани, оно постепенно становилось бирюзовым, а вдали вода казалась темно-синей.

Следом за родительницами мы спустились по длинной лестнице вниз. К многолюдной пристани мы не пошли, да и идущий с той стороны запах мне не понравился, там пахло рыбой. Мы прошли по деревянному настилу в другую сторону. Навстречу попадались нарядно одетые барышни под руку с кавалерами. Степенные матери семейств со своими мужьями чинно прохаживались вдоль берега, зорко поглядывая на детей. Между ними шустро сновали загорелые моряки, смуглые зилийцы сверкали белозубыми улыбками, а уж представителей других рас в таком количестве я видела впервые.