– Нилия, – возопила Аррибелла, – какая интересная у тебя жизнь! Ты не рассказывала нам о спасении лешего.

– Уверен, что она просто не успела дойти до этого, – отозвался Арриен. – Весь прошлый год я даже отвернуться не успевал, как она находила приключения на свою… голову. – Это он процедил сквозь стиснутые зубы.

– Да сколько можно вспоминать эти лирлейники с хмарными арахнидами? – вознегодовала в ответ. – Я уже начинаю ненавидеть эти несомненно полезные цветы!

– Скажи мне, почему никто, кроме тебя, не додумался собирать цветы в Коварной Пустоши?

Я отвернулась от Арриена и увидела, что весь ряд драконов, сидящих напротив, не сводит с меня любопытных взоров. Почувствовала себя забавным зверьком и смутилась, а Вирт громко объявил:

– Не знаю, как другие, а я ужасно голоден. И мне интересно, будем мы сегодня завтракать или нет? – В конце фразы он подмигнул мне.

Рронвин мрачно кивнул, и все приступили к еде. Я увидела, что за столом драконам прислуживают самые обыкновенные домовые. Это меня определенно порадовало.

– Сегодня вечером, – объявил Повелитель, – в Торравилль прибудут дуайгары, включая Сульфириуса. В честь их приезда будет бал. Да и вопросы нам с ними нужно будет решить кое-какие. Так что, Шайн и Вирт, вы после завтрака не расходитесь, да и ты, Леорвиль, нам будешь нужен.

Светловолосый дракон, сидящий напротив меня, кивнул.

– А я пока покажу Нилии замок, – предложила Аррибелла.

– Это будет просто замечательно, – согласился Шайнер, бросив на меня извиняющийся взгляд.

Когда Рронвин разрешил, Аррибелла выскочила из-за стола и увлекла меня за собой. Мы буквально пронеслись мимо ошарашенных сотрапезников. Сначала девушка привела меня на кухню.

– Я видела, что ты мало ела за завтраком, поэтому возьмем перекусить и уйдем в оранжерею!

– В оранжерею? Она находится под куполом?

– Нет, под куполом находится сад, но там всегда бывает многолюдно, поэтому мне больше нравится оранжерея, там спокойнее.

Кухня замка поражала своими размерами. Здесь суетились домовые и драконы-повара. В огромных котлах на раскаленных докрасна очагах кипели различные кушанья, на вертелах жарились целые туши поросят и быков. Жар был неотъемлемой частью этого помещения. Мы подошли к высокому, тучному мужчине.

– Ронгар, сделай нам что-нибудь перекусить, – попросила его Аррибелла.

– Чего хочется шеррам? Может, у невесты Шайнера есть особые пожелания? – осведомился он.

– Меня зовут Нилия, – сказала я.

Повар улыбнулся и повторил свой вопрос:

– Шерра Нилия желает что-то особенное?

– Мне хочется чего-нибудь вкусного и необычного, – откликнулась я.

– Все будет сделано, – улыбнулся повар.

Спустя какое-то время мы с Арри сидели в оранжерее. Я с удивлением рассматривала относительно небольшой круглый зал. На его потолке светилось множество желтых магических светильников, а на полу росла зеленая трава, среди которой в разные стороны разбегались дорожки, посыпанные мелкой речной галькой. Стены обвивали вьющиеся растения, а среди подстриженных кустов благоухали пестрые клумбы.

Мы присели на одну из высоких скамеек и поставили рядом корзинку с едой. В ней обнаружились ломти свежайшего белого хлеба, покрытые ноздреватым сыром, тончайшими ломтями копченого мяса и еще чем-то сладким.

– Это мармелад, – пояснила мне спутница. – Угощайся, его делают из фруктов. Очень вкусно.

Я попробовала, и лакомство мне понравилось.