Я зарделась еще сильнее, а синекрылый гад, паскудно ухмыльнувшись, отправился восвояси. Мне оставалось лишь крикнуть ему в спину:

– Да никогда такого не будет!

У ворот лечебницы я увидела Виру и Иванну.

– О! Это был твой жених? – выпалили они обе сразу, едва заметили меня.

– Угу, – буркнула я. – И теперь он с легкостью отыщет меня, ему стоит лишь расспросить вашего батюшку обо всем.

– Да ты не переживай, мы все продумали. Пока поживешь у нас, – это на случай, если дракон твой будет следить, – папенька не против, а после мы найдем мага, который тебе морок наведет. Так и запутаем твоего жениха, – сказала Вира.

– А сила воли у тебя есть, – восхищенно выдохнула Иванна. – Сбежать от такого бесподобного мужчины! Я бы так не смогла.

Я только грустно усмехнулась в ответ.

– Нилия, я уже вполне здоров и готов отправиться куда угодно, хоть к демону на кулички!

Я оценила состояние друга с помощью магии.

– Что ж, все довольно неплохо, но этот денек ты еще проведешь в лечебнице, отдыхая и попивая настойку терции.

– Нилия! – взвыл темный.

– Потерпи немного, успеешь еще у демонов побывать, – улыбнулась я, – да и ко мне зайдешь перед отъездом.

Он обреченно кивнул в ответ.

Проходя по коридорам лечебницы, я не забывала оглядываться по сторонам – вдруг за углом прячется Арриен? Все эти дни дракона я не видела, но знала, что он все еще находится в Бейруне. Крадучись, вышла на лестницу, и тут же сверкнул мой браслет. Шайнера, который стоял на ступенях вместе с ир Илином, отбросило назад.

– Ой! Извините, сударь…

– Гр-р-р, – услышала я в ответ, глядя, как бешено сверкают синие очи дракона.

Градоначальник Бейруны обеспокоенно посматривал на нас.

– Сударь, – комкая фартук, я посмотрела на Шайна, – мне нужно пройти…

– Так проходи! – рявкнул он.

– Боюсь, что вы пострадаете…

– Куда уж больше? Надо мной и без того уже все вокруг потешаются, – угрюмо проворчал Арриен.

Я не знала, куда мне спрятать глаза, а ир Илин не сводил с меня внимательного взора. Шайнер же исподлобья сверкал взбешенными синими очами.

– Меня пациенты ждут, – с надеждой поглядела я на градоначальника, и ир Илин, прокашлявшись, предложил:

– Господин мир Эсморранд, пойдемте поговорим в другом месте?

Шайн с мрачным видом кивнул. Глядя ему вслед, поймала себя на том, что отчаянно хочу закричать и броситься за любимым. Помотала головой, отгоняя непрошеные мысли, и пошла к палатам.

В Норуссию пришел травень, но каким же он был разным в городах нашей империи! В Западном Крыле, да и в Славенграде в это время распускались почки на деревьях, из земли показывались после зимней спячки первые нежные травинки, прилетали птицы и гремели весенние грозы. Здесь же, в Бейруне, которая медленно приходила в себя после нападения нежити, стояла невыносимая жара. Как-то поутру мир Рашильд принес нам в лукошке крупные красные ягоды, похожие на лесную землянику. Мы с удовольствием приняли угощение, наслаждаясь вкусом и ароматом сладких ягод.

Море радовало глаз прозрачными волнами, солнце щедро делилось своим теплом, буйно росли всевозможные цветы, а я скучала по Арриену.