Когда прибыли в терем, я поспешно умылась и легла спать. Засыпала очень долго, несмотря на усталость и бессонную ночь. И вот меня накрыл тревожный сон, в котором я очутилась в драконьей пещере. Здесь меня дожидался очень злой Арриен. Выглядел он более чем странно, был одет только в кожаные брюки и загадочную черную кольчугу. Костяшки его пальцев сбиты до крови, на левой скуле красуется багровый синяк.

– Вы с кем-то сражались, сударь? – встревожилась я.

– Я все время с кем-то сражаюсь, – мрачно изрек нареченный, а затем вкрадчиво поинтересовался: – Ты мне лучше вот что скажи – где ты находилась этой ночью?

– В лесу, – честно призналась я.

– В каком?

– В нашем, крылатском. Сегодня мы отмечали ночь середины лета, а заодно и клад искали.

– Нашли? – зло осведомился Шайн.

– Да, – тихо отозвалась я.

– Девчонка! – Мужчина схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул. – Не смей мне лгать!

– Я не лгу, – пролепетала я, испуганно глядя в его сверкающие неукротимым бешенством глаза.

– Нилия, я знаю, что в ваших лесах нежить не водится! Где ты шаталась и с кем?

– С сестрами, – дрожа от испуга, поведала я, пытаясь вырваться из его неласковых объятий.

– Мог бы и сам догадаться! – прорычал Арриен, но меня отпустил. – Куда на сей раз вас, глупых девчонок, занесло?

– Я не лгу, спросите у моих родителей! Сабарны каким-то образом попали в наш лес и напали на нас.

Шайнер пристально осмотрел меня, я глаз не отвела. Затем он меня удивил. Плавно приблизился и так крепко обнял, что я с трудом смогла вдохнуть, упираясь лицом в его жесткую кольчугу, а потом услышала громкое биение его сердца, и мои руки сами собой обвились вокруг шеи нареченного. Шайн потерся своей щекой о мою, подарив мимолетную ласку, поцеловал мою макушку и хрипло прошептал:

– Ма-шерра, ты хоть представляешь, что я испытал? Мне и без того нелегко приходится – мы с парнями исследуем Запредельные горы, а тут приходит твой зов о помощи. Я чуть с ума не сошел, пытаясь одновременно и тебе помочь, и Вирта вытащить, да и самому не помереть.

– Простите, – тихо отозвалась я. – Больше я вас не позову.

Нареченный напрягся, чуть отодвинулся и с тревогой взглянул в мои глаза:

– Глупая ма-шерра, – он нежно погладил мое лицо, – если ты это сделаешь, я лично выпорю тебя, а потом точно закрою в замке отца в Торравилле.

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но мне его тут же закрыли поцелуем. Мысли снова позорно бежали, за ними капитулировал разум. Остался лишь единственный и неповторимый мужчина, его ласковые руки на моем теле, его обжигающие губы на моих устах. Еще мгновение, и Арриена отбросило от меня.

– Трэкс! – ругнулся он. – Опять хмарные охранки! – А затем жених пропал.

– Ну это уже никуда не годится! – Я в сердцах топнула ногой, все еще ощущая вкус его горячего поцелуя на своих губах. После недолгого размышления возмутилась: – Вот меня ругает, а сам по Запредельным горам путешествует, а там известный рассадник нежити! И вообще, кто такой этот Вирт, которого нужно спасать? И почему именно Шайн должен все делать сам? Где Ксимер ходит?

Мои вопросы были заданы в пустоту, и ответа на них я не получила. Легла на мягкие пушистые шкуры и уснула.

Утром меня разбудила Леля. Я, зевая, подняла голову с подушки и недовольно поглядела на нее.