– Вообще-то я на дежурстве. Ты далеко? Ага, вижу пеленг. Ладно, сейчас переведу комп в режим автоответчика и прибуду со спасательной миссией.

Лаура была медиком. Более того, она была медиком в их службе и имела допуск к некоторым секретам, в том числе и к имеющимся в распоряжении землян сведениям о здоровье лурианцев. И пусть эти сведения были невелики, больше из знакомых Максима не знал никто.

Лаура действительно прибыла быстро. Окинув взглядом кафе и оценив ситуацию, она удивленно присвистнула:

– Это кто с тобой? Лурианец? И что ты с ним сделал? – Вопросы посыпались один за другим. – Ты не забыл, что он гость Земли?

– Вот я его и угостил. Спит теперь, – попытался объяснить Макс.

– Ага, и себя, смотрю, угостил тоже.

– Так неудобно было угощать его одного в честь моего отпуска.

– И что с ним теперь делать? – Лаура нахмурила брови.

– Я вот как раз у тебя хотел спросить. Как вообще его самочувствие?

Лаура проверила пульс неожиданного пациента, провела над его головой и сердцем портативным сканером и огласила свой вердикт:

– Жить будет. Но для большей уверенности лучше бы за ним понаблюдать. У нас пока нет статистики по потреблению алкоголя лурианцами. А давай его отвезем ко мне. Поспит там, отдохнет под пристальным медицинским наблюдением…

– Узнаю твой подход. Получить такого необычного пациента – мечта любого медика.

– Между прочим, это ты меня позвал! – Лаура показательно обиделась. Несерьезно, для вида.

– Признаю, признаю. А удобно к тебе? Мы больным не помешаем?

– Ха, когда это вы болели?! Некому мешать – в стационаре, как в пустыне. Разве что после сложной спецоперации бывают раненые. Но сейчас все тихо, так что не волнуйся. Надеюсь, ты составишь мне компанию? Не хотелось бы мне объяснять твоему новому знакомому, когда он очнется, где он находится и как он там оказался.

– Ты, как всегда, права.

Максим подхватил лурианца и с помощью бармена понес его в машину Лауры.

4

Вот эту самую историю и рассказал Максим Шарлю Свенсону. Точнее, первую ее часть. Ту, что касалась разговора о теории эволюции. Но, собственно, в этом и заключалась просьба, а о прочем разговора не было.

– Ну как, Шарль, стали вам лурианцы более понятны? – поинтересовался Макс.

– Признаться, не очень. Сведения весьма отстраненные и не касаются лурианцев напрямую.

– Я вас предупреждал. Я могу рассказать о лурианцах много. Но что из этого приблизит вас к их пониманию?

– Непростой вопрос. Быть может, вы, Макс, сами выберете, о чем рассказать? Я вернусь завтра. А это чтобы вы поняли всю серьезность вопроса…

Свенсон поставил на край стола одноразовый спецпроектор и включил его на воспроизведение с замедлением в пять минут. Как раз чтобы успеть попрощаться и покинуть владения Макса.

Хитрая штука. Максиму она была знакома. Такие применяли, когда хотели ознакомить кого-нибудь с информацией и в то же время избежать ее перезаписи. Воспроизведение должно было начаться через пять минут после включения, а после его окончания запись стиралась безвозвратно. С виду обыкновенная голография, но с небольшим секретом. Переснять изображение на другую камеру было невозможно. Для этих целей был использован странный парадокс, известный со времен изобретения оптического объектива, – спектр, воспринимаемый объективом, шире, чем тот, что можно увидеть невооруженным глазом. Именно этому явлению мы обязаны тем, что на снимках можно иногда разглядеть вещи необычные, неуловимые человеческим зрением. Вроде бы помешать это никак не может? Не тут-то было.