Отчего-то мне смешно. Я в профессии бывалый.

Повидал всякого.

– Добрый вечер. Да, пожалуйста, присаживайтесь.

Он плохо говорит из-за выпитого, и у него странный акцент, ничего особенного, обычный иностранец. Он что-то спрашивает, но я не могу разобрать его заплетающуюся речь.

– Сяду на заднее?

Не дожидаясь ответа на свой вопрос, клиент садится в машину.

«Тактичный и терпеливый», «Комфортна ли температура в салоне, сэр?»

Киваю, приветливо улыбаюсь, помогаю пассажиру закрыть дверь и занимаю свое место.

– Добро пожаловать, – говорю темнокожему мужчине, улыбаюсь.

Он смотрит на меня в зеркало из-под козырька и тоже улыбается.

– «Лексус»? – говорит абсолютно без акцента и совершенно трезвый. Говорит и все еще улыбается и смотрит на меня.

Я пожимаю плечами.

– Да еще полностью черный? Собрался удивить меня в этот раз? Нетипичный выбор для таксиста, как по мне. – Он не задает вопрос, скорее рассуждает вслух.

Как он так быстро протрезвел? Странный пассажир. Отчего-то мне знаком его голос. И что значит его фраза «удивить в этот раз»?

– Куда едем, уважаемый?

– Не люблю, когда ко мне обращаются. Тем более когда говорят «уважаемый». Тем более когда это делает какой-то водила. – Он улыбается выбеленными зубами. – Я сам скажу, что и когда делать. Так что лучше заткни пасть и просто рули. Не разочаровывай.

Странный пассажир. Наглый, беспардонный.

Я таких называю «чокнутый».

Высадить сейчас?

Шел бы он своей дорогой. С первого взгляда – проблемный клиент. Тем более я вожу бесплатно и больше не завишу от денег. Но… Я тертый калач, я профессионал. Отвезу.

– Куда едем? – вежливо повторяю свой вопрос чокнутому.

Он недовольно кривится, всем видом показывает, как ему неприятно слышать мой голос.

– В Париж!

Я не реагирую. Вероятно, это чокнутый так шутит.

– В Париж поедем! По пути еще подберем одну мою знакомую. Она уже ждет нас вон за той аркой.

У меня достаточно денег. Раньше я бы обрадовался спецзаказу и возможности подзаработать. Сейчас, кроме любопытства и азарта, ничего не заставляет везти. Если начнет угрожать, не страшно. У меня всегда под рукой травматический пистолет. Как раз на случай таких клиентов. Мне нечего бояться.

– Как скажете, – улыбаюсь в зеркало.

Не в моих правилах отказывать.

– Тогда за подружкой и в Париж! Еще на заправку. – Он откидывается в сиденье и трет себя по животу. – Чипсов что-то захотелось.

Два часа.

Всего лишь два, и домой.

Выбор есть всегда.

Сцепление, рычаг, педаль в пол…