По мере приближения к порту, вода становилась все грязней и грязней и очень скоро превратилась в бурую жижу с плавающей в ней мусором и падалью. В воздухе повис тяжелый смрад тухлой рыбы и гниющих водорослей. Вокруг сновало множество лодок, груженых рыбой в корзинах.

Словом, первые впечатления от Гонконга у меня остались самые отвратительные.

Правда Жонг не обманул, нас никто досматривать не стал, джонка благополучно пришвартовалась к плавучему причалу.

Рядом немедленно нарисовался толстый важный китаец в грязной пижаме и соломенной конической шляпе и лениво потребовал плату за стоянку.

— За стоянку надо платить пять центов в день… — втянув голову в плечи, сообщил Жонг.

Я достал из бумажника доллар и сунул ему в руку.

— Я сейчас, сейчас, разменяю и принесу сдачу, — заторопился парень.

— Не надо, — я качнул головой. — Удачи. И забудь о нас.

— Как? — Жонг ошарашенно уставился на меня. — А как же… — он покосился на корму. — Лодка? А то что внизу?

— Тоже все оставь себе.

— Господин!!! — паренек брякнулся на колени и принялся целовать мою сандалию. — Спасибо, спасибо! Я обязательно найду вас и отдам вашу долю!!! Обязательно! Я обещаю! Вы не пожалеете! Я все верну!

Я подавил в себе желание пнуть его и тихо сказал:

— Лучше сделай так, чтобы я тебя больше никогда не увидел. А перед тем как надумаешь распускать язык — сразу выкопай себе могилу.

И сошел с джонки на причал.

— Возьмем рикшу и сразу в гостиницу, — Мари прикрыла нос платочком. — А утром к моим друзьям, я знаю адрес. Правда надо постараться не умереть от этого дикого смрада.

Только мы отошли от причала, как заревели сирены, в порт вошло сразу несколько полицейских катеров. Народ вокруг засуетился и ломанулся в разные стороны.

— Храни тебя господь, парень… — я пожал плечами и не оборачиваясь пошел дальше.

Ну что тут скажешь, людей не исправить. Но пусть ему повезет.

Скажу сразу, на берег мы попали не скоро. Сначала пришлось долго топать по дощатым дорожкам, проложенным прямо по лодкам. Муся невозмутимо рысил с нами, не обращая никакого внимания на удивленные взгляды людей вокруг.

А на берегу, мы попали в самые настоящие трущобы. Такого дикого убожества я еще не видел, хотя шахтерские поселки вокруг Бьютта могли повергнуть в ужас любого персонажа с неокрепшей психикой.

Жалкие лачуги в горах мусора, вся та же вонь и орды полуголых и тощих людей.

— Здесь живут эмигранты из Китая, — сухо прокомментировала Мари. — Сбежали из Китая, думали, здесь будет лучше. И сейчас продают своих детей, чтобы не умерли от голода.

— Вы сторонница коммунизма?

— Нет, — спокойно ответила девушка. — Но и не сторонница капитализма.

Задать следующий вопрос я не успел, потому что несколько молодых парней заступили дорогу. Их угрюмые и решительные лица ничего хорошего нам не обещали.

Я демонстративно достал пистолет из-за пояса, покачал головой и тихо сказал:

— Даже не думайте — умрете. Проведете нас в город, получите пару долларов.

Мусий вышел вперед и молча оскалился, вздыбив шерсть на загривке.

Не знаю, кто из нас подействовал, но парни переглянулись, а потом один из них молча кивнул.

Через полчаса окружающая обстановка сменилась в лучшую сторону. Хибары из ржавой жести сменили настоящие каменные дома, а мусора стало меньше.

Приметив моторикшу, я отдал сопровождающим пару монет и подошел к водиле.

— Гостиница.