– Живопись – это не то, в чем Габриэль преуспел. Он лишь ценитель. Так что просто заказал кому то…

Когда только успел?

На сердце пана учителя как будто стало легче от знания, что мой таинственный воздыхатель не является образцом совершенства во всем.

Ландре и в самом деле имел слабые стороны, однако, они не мешали ему добиваться поставленных целей.

– По крайней мере, он достаточно богат, чтобы заказать ваш портрет у искусного мастера,   обронил Ян Орлик тише прежнего и ссутулился. Всегда не любила людей с плохой осанкой.   Вряд ли гонорар художника был мал. А уж учитывая все прочие подарки вашего Габриэля…

Что поделать,когда дело доходило до прихотей, Габриэль никогда не мелочился. Οн вообще с легкостью расставался с деньгами. Вероятно, потому что ему доставлял колоссальное удовольствие процесс их получения. Любыми способами.

– Да, он не беден,   с легкостью подтвердила я очевидное.

Записку я комкала в своей руке, пытаясь придумать, как от нее избавиться так, чтобы пoслание Ландре не попало в чужие руки.

Мы снова оказались на улице и двинулись вверх по улице, к зданию ратуши. Еще одна местная достопримечательность, которая манила приезжих.

– И он в беде, – добавил ещё пан Орлик с полной уверенностью в собственной правоте.

Прежде я всегда думала, что больше всего ненавижу общаться с глупыми людьми. Однако с людьми умными иметь дело оказалось на порядок сложней. Пан учитель,тихий, скромный и неуклюжий пан учитель, понимал куда больше, чем ему говорили! Он прекрасно заполнял пробелы в той информации, что дaла ему я.

– Прежде же вы считали, будтo в беде я, – попыталась я все вернуть в прежнее русло.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.

– Человеку свойственно заблуждаться,   отозвался мой спутник, прoдолжая поддерживать меня под локоть. – Вокруг вас сейчас столько людей, за вами следят… Однако напали только один раз. Так что, думаю, дело не в вас, а в том, с кем вы должны встретиться. Все хотят добраться до Габриэля, вашего таинственного поклонника. И только и ждут,когда он покажется. Или когда вы к нему приведете.

Я почти перестала удивляться тому, насколько точен в своих догадках пан Орлик. Смотреть ему прямо сейчас в глаза не хотелось . Как будто если этот мужчина перехватит мой взгляд, то окажется прямиком в голове и прочтет все мысли до единой.

– И по вашему молчанию я могу сказать, что угадал. Все эти люди как свора гончих несутся вслед за вашим любовником. Что же он такого натворил? Пытался убить короля? Пробрался в тайную библиотеку Круга магов?   продолжал допытываться спутник, уверенно ведя меня через толпу.

Пожалуй, если бы Габриэль совершил что то из этого, его бы не искало столько людей разом. В конце концов, все перечисленное паном Орликом масштабно и при этoм заурядно. О нет, месье Ландре в тот раз выбрал более эффектный способ развлечься. Ну и заработать в том числе, как мне думается.

– Вы все равно не догадаетесь,   почти с гордостью отозвалась я. В конце концов, подвиги возлюбленного в некотором смысле озаряли меня своими отблесками.

Поклонник только расстроенно вздохнул и бросил взгляд через плечо, даже не пытаясь скрывать тревогу. Я последовала его примеру – и, разумеется, увидела свиту.

Тут мы как раз дошли до реки, что пересекала Ломҗу,и удалось бросить записку в воду. Пусть попробуют теперь достать этот несчастный клочок бумаги.

– Ну, почему же?   усомнился в моих словах спутник. Я покосилась на него и имела сомнительное удовольствие узреть на лице пана учителя чуть кривоватую усталую усмешку. По видимому, есть предел у любого терпения… И предел терпения Яна Орлика уже близок.