Лишь бы не в Ло. Лишь бы не в Ло. Лишь бы не в Ло, повторял гном про себя, как заклинание.

Глаза супруги нехорошо сощурились, а его личное субъективное время замедлилось в разы.

Тангред увидел, как дроу принялась открывать рот, чтобы отдать команду.

Зная свою половину, он отлично понимал, что прозвучит из её уст дальше.

Захотелось взвыть от безнадеги и собственного бессилия.

Неожиданно ахнул револьвер, сделанный руками своего народа, упреждая слова неуёмной дроу.

Тангред рефлекторно подпрыгнул и пригнулся в прыжке — стрелял не он и не товарищ.

— Тихо! — Бринкс неожиданно и крепко придержал товарища за руку. — Смотри! — он указал взглядом вперёд.

Оружейник второй линии может и не знал, как правильно работать захват (тут даже и сам Тангред дал маху), но всё, что касалось действия оружия, похоже, потомственный механик отслеживал какими-то дополнительными органами чувств, минуя мозги.

Тоже талант, чё. Или отсутствие семьи и детей — нечем рисковать, не за кого трястись.

Бах, бах!

Револьвер в руках хумана продолжил делать то, для чего создавался — сеять смерть, это на первый взгляд.

Но Тангред уже был настороже и со второго выстрела уловил то, что друг заметил с первого:

— НЕ НАСМЕРТЬ! БЬЁТ НЕ НАСМЕРТЬ!

Пули, выпущенные чуть более чем с десятка шагов (или с двух десятков, если на гномьи), ударили в тройку ушастых, дернувшихся первыми.

Те провалились на землю, завыли протяжно — но были целы! По крайней мере, без дырок!

— КАК? — не к месту изумился сотник.

— Полая свинцовая пуля! — в отличие от него, оружейник был профессионалом именно в своём деле и эти моменты чувствовал, как собственное дыхание. — Специально чтоб не насмерть, видимо!

Тангред про себя с облегчением выдохнул: когда на Бринкса нападал научный зуд, об активных силовых действиях и прочей войне товарищ думать переставал.

Глядишь, обойдётся.

Ри по взмаху Ло мгновенно сплёл каст, кажется, даже опередив палец пятнистого на спусковом крючке (и явно демонстрируя многочасовую упорную тренировку).

Второй ушастый, шедший рядом с выпускником университета, тоже оказался магом: чуть ли не быстрее Ри щит в его исполнении замерцал зеленоватой линзой, прикрывая эльфов.

Щёлк!

Револьвер в руках хумана бессильно дал осечку.

В странной тишине прозвучали ещё два таких же звука — человек добросовестно добил барабан, видимо, в надежде услышать хотя бы один выстрел из оставшихся трёх.

Бринкс замер, не мигая, перед этим бросив:

— Ушастые маги под наши самострелы заточились!

Тангред мысленно сплюнул, костеря вселенную, и последовал его примеру — тоже затаил дух в ожидании развития событий.

Ло взмахнула рукой и что-то отрывисто бросила на командном койне, сотник не понял, что именно.

Десяток эльфов, выбивая песок подошвами, рванули вперёд.

Бесполезный револьвер в руках человека полетел на землю, выпущенный из ладони.

Второй самострел, который был предположительно из августейшей оружейки, тихо и обманчиво несерьёзно запукал.

Первые тела ушастых, несмотря на идущий впереди них щит, взорвались красными брызгами, как и пара их голов.

— Интересно, сколько зарядов в рукояти? — напряжённо прошептал механик.

— И на вас хватит! — не оборачиваясь, крикнул хуман.

— Стреляй! — Бринкс чтобы было дури двинул товарища кулаком в бок.

Тангред протёр мозги и попытался сделать, что сказано.

Оба револьвера в его руках бесполезно щёлкнули такими же осечками, как и третий, лежавший сейчас на песке.

— Что за **йня?! — озадачился оружейник.