И единственный уцелевший в доме кровосос вращался вокруг носа мадам. Ее антикомариные технологии не спасали.

Кроме насекомых отряда двукрылых, мадам Флоре досаждали горничные, шоферы, гувернантки, охранники, гости мужа, сам муж и собственные дети. Не досаждали ей дамы из благотворительных, попугай Карлуша, недавно приобретенный Феликс и экономка Тамара Ивановна. Будучи дальней родственницей мадам, экономка свято блюла интересы Флоры Анатольевны. Дай Тамаре Ивановне топор, она лично бы вырубила все деревья в парке.

Но топора ей не давали. И за счастье племянницы экономка сражалась иными подручными средствами, как-то: веник, тряпка, луженая глотка и стальные нервы. Спальню мадам она убирала лично, по остальным помещениям нещадно гоняла прислугу и следила за каждой калорией, поступающей из кухни на стол Флоры.

Единственным, что вызывало неодобрение Тамары Ивановны, было отсутствие у племянницы материнских инстинктов.

Близнецов экономка любила. Филиппу она предрекала будущее Глазунова, из Максима надеялась вырастить подобие Черчилля или, на худой конец, российского Билла Гейтса.

Между мной и Тамарой Ивановной сложились странные отношения. Смесь из привычной подозрительности и тайного одобрения с ее стороны и терпеливое ожидание подвоха со стороны моей.

Тайм-ауты между гувернантками Тамара Ивановна заполняла собой. Меня она долго примеряла к размерам дома, «достойной» оплаты и сексуальным аппетитам Дмитрия Максимовича. Я все это с честью выдержала и получила в награду секретную поддержку.

К сожалению, такое счастье длилось недолго. До той поры, пока главный враг Флоры Анатольевны и Тамары Ивановны, Геннадий, не был уличен в симпатиях к гувернантке.

Родственника со стороны потомственных Бурмистровых экономка выживала из дома со всей изобретательностью старой девы. Метала на студиозуса гневливые взоры, «забывала» поставить на стол лишний столовый прибор, наушничала и исключала из общения с остальными обитателями профилактория. Горничная, замеченная в болтовне с Геннадием, моментально получала за что-нибудь нагоняй и вычет из зарплаты, повар, разогревший ему котлету, страдал меньше (Бурмистровы гордились им, как колхоз «Красный коммунар» коровой-рекордсменкой), а первая няня близнецов вылетела из усадьбы после невинного поцелуя в щечку от Гены в темном уголке парка.

Меня уличить было не в чем. Академически отдыхающий студиозус ненавязчиво проник к нам с близнецами шофером, без дела не болтался и вроде как поутих, зубоскал. Но «пеший чес» по провинции был отменен, обвинения в лоботрясничестве отпали за ненадобностью, и личная вендетта Тамары Ивановны перестала получать кровавую подпитку.

Виновных искали недолго. Причиной Гениных перемен объявили любезную Марь Палну, и несчастная экономка заварила гремучий взвар из ощущений того, что близнецам я полезна, но одновременно полезной отравой я явилась и для Геннадия Викторовича Бурмистрова.

Приходилось быть начеку. Малейший просчет, и меня постигнет участь прежней няни близнецов.

И дверь в свою комнату я всегда запирала на ночь. Несколько раз в нее кто-то поскребся, ключа в замке я не повернула, и этот кто-то оставил дверь и меня в покое.

Хозяина сложившиеся отношения устраивали. Он считал, что на Геннадия Викторовича я влияю положительно, только намекни — и мне прибавят жалованье за третьего воспитанника. Мадам полагала, что схоласт-племянник получил новую игрушку и объект для насмешек; ее, слава богу, оставил в относительном покое, и на Новый год она сделала мне шикарный подарок — восемнадцатое издание фээргэвского большого Брокгауза в двенадцати томах. «Практикуйтесь, дорогая Мария Павловна, в немецком и расширяйте кругозор».

Гена ответил за меня «премного благодарны-с, тетушка» и помог перетащить перевязанные красной ленточкой тома энциклопедии из-под елки в мою комнату.