Я сходила за пленкой с гаражной записью, вставила ее в видеомагнитофон и молча села в кресло.

Ломая в пальцах пустую пачку из-под «Беломора», Вера Филипповна три раза прокрутила отрывок с Леонидом, потом долго молчала, не требуя разъяснений и комментариев. Я ей не мешала. Где-то за дверью шуршал дядя Паша, удаленный из комнаты, едва на экране замелькали первые кадры, но любопытство заставило парня подкрасться, и сквозь стеклянные витражи дверей он пытался хотя бы представить, о чем, собственно, идет речь в гостиной.

— Пойдем, — бросила она и вышла на террасу.

Как и Зоя Федоровна, я послушно двинулась за ней следом.

Усаживаясь в кресло, госпожа Краснова вынула из складок одежды «Кэмел» и закурила.

«Сеанс „Грубиянка“ окончен, — усмехнулась я. — Далее будем беседовать цивилизованно».

— Леонид перекладывал тело? Из вашей машины в свою?

— Да.

— Тогда к чему эта демонстрация? Я и без того знала, что Диму убил он. Я знала, что вы не участвовали в этом непосредственно. Но вы ему помогали?

— Нет.

— Тогда как вы записали эту пленку, если не стояли в углу, зная, куда направлен объектив?

Медленно подбирая слова, я ответила:

— Я догадывалась, что труп в моей машине.

— Неужели? И почему?

Главный вопрос прозвучал, я встала, сходила на кухню и принесла каменное тельце крысы.

— Что это?! — в ужасе подскочила Зоя Федоровна.

— Лабораторная крыса, — спокойно ответила я. — На ее месте должна быть я.

Только в московском морге.

Какое-то время Вера Филипповна молча курила, переводя взгляд с тельца крысы на меня, и, возможно, жалела о такой подмене.

Я пропела крысе осанну, отпустила ей все грехи и убрала обратно в морозильник.

— В гараже меня не могло быть. — Следовало ковать железо, пока поддается. — В тот момент я была в поликлинике с детьми. Думаю, установить это не составит труда, на каждом кадре обозначено время.

— Если только вы не сбили таймер. — Вера Филипповна повторяла ход моих прежних рассуждений.

— Оставим это как предположение, — кивнула я. — Позвоните в Москву и узнайте у Геннадия, когда он вошел в гараж. На последних кадрах, если вы заметили, он появляется у моей машины. А дальше экспертиза установит, что пленка подлинная. Я не была сообщницей Леонида, — твердо закончила я.

— Тогда кто? — Вера Филипповна склонилась над разделяющим нас столиком.

Немного помолчав, я ответила:

— Вы знаете. Иначе не приехали б сюда.

Вера Филипповна села прямо, и пачка сигарет захрустела в ее руке.

Я вздрогнула: «Серьезная бабуля. Чудо, что не придушила меня».

— Пойду взгляну на детей, — произнесла я и встала.

Перешагивая порог дома, я заметила за шторой любопытного дядю Пашу. Пойманный за подслушиванием, он неловко отскочил от окна, покраснел и плюхнулся на диван перед неработающим телевизором.

Дети спали, комната была заполнена запахом их дыхания с примесью аромата водорослей, морской соли и чего-то неуловимо молочного.

Я села на край кровати, поправила на Максиме сползшее одеяльце и замерла. Вере Филипповне надо время, чтобы пройти тем же путем, которым недавно шла я. Подозревать близкого, родного человека, маму этих малышей, нелегко. Утверждение в подобной мысли требует усилий и времени, не стоит ей мешать. Хотя.., пожалуй, исподволь она была готова. Иначе не стоило приезжать.

В детской я пробыла долго, минут двадцать или более того.