— А-а-а-а-андрей Артёмович! — вспыхнула она краской. — П-пожалуйста, не вспоминайте это! Мне тогда даже года не было!

— Ха-ха-ха, для меня это словно вчера! — смеялся тот, глядя на это мило-смущённое личико. — А когда тебе было десять лет, ты обещала выйти за меня замуж! Твой отец тогда обещал меня жукам скормить, если соглашусь.

— З-з-з-забудьте обо всём! — схватилась она за лицо, а тот продолжал смеяться. И пусть он засмущал дочь друга, но зато девушка успокоилась.

* * *

Зона-9.

Некоторое время спустя.

Зажигалка отличная машина. Малозаметная. Шума почти не издаёт и очень подвижна. Вот и сейчас мы спрятались меж двух скал и наблюдали за невероятным сражением.

Моя теория оказалась права. Настолько права, что с неба падали сотни «яиц». Десантные капсулы Граз падали как на кислотные кусты, так и на чудовищ.

Последних было много, очень много. И такие виды, о которых ни я, ни Катя даже и не слышали. И всех их объединяло одно. Плохое ДНК.

В отличие от монстров, что обитают в городах, эти имеют деформации, шерсть клочками и неравномерные конечности. Они с безумием бились за возможность получить кристалл…

Неужели кристалл поможет им стабилизировать свою ДНК? Для этого они и бьются за кристалл, чтобы создать логово и эволюционировать… Понятно. Да, теперь мне стало понятно, что из себя представляет Зона.

— Миш?.. — окликнула меня Катя, потому что я вдруг рассмеялся.

— Прости. Просто я вдруг осознал, что дикие мутанты зоны, да и природа в целом, являются тем, благодаря чему человечество ещё не смели.

— Думаешь? — девушка посмотрела на меня, выглянув из-за кресла, а после вновь уставилась на экраны. — Ну… да, возможно. И кому расскажешь, не поверят.

— Кто надо, уверен, знает об этом. Если информация не распространяется, значит, это тоже кому-то нужно, — я призадумался, так как на Норр тоже было время жёсткой цензуры. Чтобы люди не паниковали, информацию выдавали дозированно. Так тылы могли сохранять спокойствие и продолжать работать.

Из этого следует, что эта информация важна и может на что-то повлиять. Однако я не уверен, на что именно. Сейчас я могу наблюдать бардак. Аристократы взяли слишком много власти. Так что есть немалая вероятность того, что информация замалчивается в пользу как раз аристократов. И это идёт в ущерб всему человечеству.

С другой стороны, Зон много. Вряд ли весь мир могут заставить молчать. Так что моя теория спорна… Будь я исследователем, а не воином, вероятно, уже во всём разобрался. Вот только сейчас нужен именно воин, чтобы выжить и спасти миллион двести тысяч жизней.

— Сколько же их здесь… — не выдержала Катя.

Сейчас видимость была весьма хорошая, даже с нашего расположения было видно всё побоище. Но, конечно, не очень чётко из-за тумана, но вот сейчас я видел, как из десантного модуля Граз выскочили шесть воинов, а на них навалились полутораметровые барсуки.

Жуков повалили и загрызли, а те даже никого ранить не смогли. Но в другом месте из «яйца» выбрался штурмовик со скаутами, и тот сразу врубился в полчища мутантов. А именно стадо лошадей-мутантов.

Они были дикими, оттого некоторые лошади имели две и более голов, а их высота варьировалась от метра до трёх. И вот главный конь был именно трёх метров в холке и имел три головы. Пасти лошадей были массивными и саблезубыми. Мощные и весьма жуткие челюсти были раскрыты, и из них шёл пар.

Штурмовик своими клешнями отбрасывал и атаковал лошадей, убивая одну за другой. Но, когда раздалось лошадиное ржание, стадо отринуло от штурмовика, а вожак, что был одного роста с огромным жуком, выдохнул на того кислотное облако из каждой пасти!

Жук прикрылся, использовав клешни как щит, но конь мгновенно развернулся и лягнул жука, отбрасывая его к яйцу.