Затем мы направились наверх, по пути выслушивая о том, как здесь живётся. А живут они как лесники. Обходят горы да леса. Охотятся и торгуют шкурами с селом. В самом селе люди в основном занимаются оленеводством. Причём разводят не обычных оленей, а мутантов. Но мирных.

Зато у них вырастает пусть и слабое, но энергоядро. К тому же они не боятся токсина, и их шкура да кости очень ценны.

Сюда регулярно прилетают транспортные вертолёты, которые привозят припасы, патроны и всякое разное, что просят местные. Забирают же оленей, шкуры и прочие товары. Иногда привозят техников и медиков. Но лишь на время.

Илья, как звали мужчину, уже давно здесь живёт. Жену взял из села, и из одного домика-лесничего появился небольшой посёлок. Планируют расширяться.

Когда мы пришли в посёлок, женщины бросились обнимать мужей, а меня пригласили в дом. И… внутри оказалось весьма уютно. Сразу вспомнились баба Люда и её деревенька. Она всё порывается вернуться… И, видимо, летом либо поздней весной уже переедут.

Но я отвлёкся. Дом-аванпост был сделан из сруба, весьма большой, двухэтажный, всё же семейство немаленькое. На полу шкуры вместо ковра, да и стены украшены ими. Плюс всякими вязанными изделиями в чукотском стиле.

Как я понял, это чтобы теплее было. Всё же тут сильные ветра, и это внизу снег уже тает, а здесь тепло будет ещё не скоро.

Здесь была добротная печь-кровать для главы семейства, а также что-то вроде системы отопления, работающей от печи. Ну и электричество было, так как имелись солнечные панели и ветряк.

Ну а в детской мне показали гордость семейства. Компьютер. Так что ребятня дистанционно учится в школе, не отрываясь от семьи. А раньше приходилось их в село отдавать.

Вскоре и Белла вернулась, так что нам накрыли стол и накормили горячим мясным супом. А пока мы ели, нам рассказали о жизни здесь. И как я понял, жуки регулярно прорываются через Фронтир. Но в основном маленькими отрядами. Всё же здесь горная местность, и её физически никак не закрыть.

Солдаты в основном занимаются тем, что ловят эти малые группы и пресекают попытки жуков расшириться. Но иногда совершают контратаки и уничтожают Гнёзда да Узлы в самой Зоне.

А вот люди, живущие на аванпостах, которых называют сложным чукотским словом, обозначающим «горные стражи», здесь в почёте. Они первые встречают жуков и докладывают о них. Иногда сами убивают, если скаутов всего один или два.

Обычно их заманивают в ловушки, но, если у скаутов нет оружия, можно забраться на дерево и с него расстрелять тварей.

— Что ж, спасибо за еду. Второй отряд полностью уничтожен, поэтому мы летим дальше, — я пожал руки мужчинам и присел перед маленькой девочкой лет шести. А затем в моих руках появился крепкий пластиковый ящик, который я поставил на пол. — Я видел, как ты смотрела на наши доспехи и оружие. В тебе растёт будущий инженер. А это поможет тебе.

Я раскрыл ящик и продемонстрировал кучу всяких разных деталей. И книжка-инструкция. С помощью этих деталей можно собрать игрушки, а можно и настоящий разведывательный дрон…

Глаза девочки засияли от радости, но она спряталась за мать и, выглянув, сказала «пасибо».

Кивнув, направился в шаттл, но полетели мы не на Возмездие, а в село. Оно небольшое, тысячи на полторы человек, имело частокол, солнечную электростанцию и налаженный быт.

Так что я лишь поздоровался, передал парочку лазерных винтовок и полетел дальше. Но сигналов пока не поступало, поэтому просто проводили разведку. Иногда прилетали к аванпостам, где я делился всяким разным.

Оружие, устройства, медикаменты, а на седьмом по счёту аванпосте мы спасли половину семейства. Они какую-то болезнь подцепили, и все взрослые слегли. Ещё пара дней, и те умерли бы, а за ними и дети, которые без взрослых не выжили бы…

Благо, Полевой медик легко справился с этим.