— «Легион»! Огонь по правому флангу!

Посыпался свинцовый дождь. Закричали монстры — такая встреча им явно не понравилась.

Отряд «Волк-7» во главе с рыжебородым командиром начали отступать к левому флангу — там тоже открылся портал и нельзя было допустить, чтобы там образовался прорыв.

— Держи фланг! — приказал ему командир блокпоста.

Он стоял по колено в потрохах монстра, отстреливая противника и умудряясь еще отдавать приказы.

Однако, как оказалось, встреченные нами монстры были только «цветочками». «Ягодки» показались сейчас. Похожие на скелеты создания, огромные, выше трех метров, облепленные плотью небрежно, на тяп-ляп, но с огромными крючьями, похожими на серпы, вышли из главного портала. И тут же ринулись на нас.

Теперь пора было применить и более мощную огневую поддержку. Это поняли мы все сразу, одновременно и не сговариваясь.

Первого скелета разбили сразу, точным попаданием с первого удара. А вот со вторым пришлось повозиться. Снаряд задел его плечо, особого вреда не принеся. Скелет прыгнул на стрелка, управляющего ракетами и разорвал в клочья. Потом принялся крошить отряд «Орла». Но те оказались на чеку.

Помог разобраться с гадом Император. Точным ударом воздушного элементаля он сокрушил противника. Вторым — еще одного скелета. Нацелился на третьего, но не ударил.

Портал стал окутывать густой туман, а сила… Она пошла жутким безостановочным потоком, черная, страшная, мертвая. Мы словно заглянули в разворошенную могилу, из которой дыхнуло сырой промерзшей землей.

Эта сила чудовищными щупальцами потянулась к скелетам, наделяя их новой, до сих пор невиданной мощью. Черные провалы глазницы скелетов вспыхнули красными адским пламенем.

Император, — а вместе с ним и мы, — понял, что противник подпитывает свое войско, чтобы измотать нас.

Его Величество вскинул руки вверх, издал орлиный клекот и ударил по противнику тремя нестерпимо-яркими лучами света. Скелеты вспыхнули в тут же минуту. Но наступления своего не остановили ни на шаг.

Дарившая им силу сущность ощутила отпор и удвоила усилия. Скелеты жадно защелкали челюстями. И принялись собирать страшную кровавую жатву.

Взывая ко всем потокам, — Кристалла Отчизны и природным, а также тем, что имелись у меня в резерве, ко всему, что я поглотил и сохранял до сих пор и к чему боялся обратиться, — я создавал конструкты. Поймал себя на мысли, что отдают приоритет огненным. И потому для разнообразия разбавил их одним хтоническим, или земляным толком.

И ударил.

Первые три пучка полетели кучно. Один из скелетов встретил атаку грудью. Встретил — и тут же рассыпался в костную муку. Еще один пучок снес башку какой-то мерзкой твари, похожей на огромного слизня. Круглая словно арбуз голова чавкнула и разлетелась брызгами в разные стороны.

А последняя заготовка — хтонический конструкт, — был сюрпризом для противника. Тонкая трещинка побежала по земле от моих ног к кучно вставшим псам. Взмах руки — и земля раскрыла разломом свою пасть и поглотила противника. Еще один взмах — и разлом сомкнулся вновь. Раздался страшный хруст и визг. Потом все затихло.

— Неплохо, — кивнул мне Император.

Мы продолжили бой.

Но как ни старались, как ни бились, понимали — силы не равны, противник медленно оттесняет нас. Видимо это почувствовали не только мы. Противник активизировался. Подпитывающая скелетов сила начала течь еще быстрей.

Отряд «Волка» понес значительные потери. «Медведю» пришлось отойти от основного боя, чтобы не дать прорваться монстрам на территорию города. «Орел» разделился на две группы. «Легион» и вовсе разбился на три группы (правда, нужно отдать им должное, даже в такой ситуации они не перестали слышать друг друга и четко выполняли приказы, поливая огнем противника).