— Ну да, ему двадцать пять, — прожевав пищу, поправил жену Клин. За что получил недовольный взгляд.

— Я немного о другом. Хотя не забивай себе голову, — она поцеловала мужа и побежала вытаскивать шкодливого щенка из-под дивана. Туда он забирался с легкостью, а вот вылезти у него не получалось и Шарик от безысходности наполнял весь дом визигами.

* * *

Лабиринт будто бы насмехался надо мной. Дорога петляла, как ненормальная. Своды становились все ниже и ниже, кое-где приходилось пробираться на присядках. С моим метром семьдесят пять это не самое приятное занятие. Интересно, я вообще хоть кого-нибудь сегодня встречу? Я бы обрадовался и самим Создателям.

Потолок дрогнул. Наверное, зря я про Создателей вспомнил. Кто знает, может, они мысли читать могут.

— Видящий? — удивленный возглас отвлек меня от созерцания очередной преграды, которая представляла собой два сросшихся сталагмита.

— Коля? — не меньше удивился я, уже смирившись, что сегодняшнюю прогулку проведу в полном одиночестве.

— Ты что здесь делаешь? — испуганно оглянулся призрак.

— Тебя ищу, — одарил я его улыбкой.

Коля завис над полом сантиметрах в двадцати. Его шатало, будто от сильно ветра. И в придачу луч моего фонарика проходил сквозь нового Стража.

— Зачем?

— Мне нужны ответы на вопросы.

— Я ничего не знаю! — попытался оправдаться он.

— Предыдущий Страж говорил совершенно иное, — я чувствовал, что приведение меня боится. Он дрожал не из-за придуманного ветра, а под моим взглядом. Он боялся меня, как обычная мелочевка. Как я и считал, Коля намного слабее Духа.

— Он мог врать, — постарался сохранить невозмутимость мой собеседник.

Ему явно не нравилось мое присутствие в этом месте, — Уходи. Тебе тут не рады!

— С чего бы это? — я наслаждался непонятным страхом, исходящим от мальчишки, — В парке ты говорил совершенно другое.

— Я много узнал, — хвастанулся он, а потом, прикусив язык, бросил испуганный взгляд в пол. Будто надеялся там увидеть хоть что-нибудь для себя интересное.

— А говоришь, что ничего не знаешь, — вцепился я в его слова.

— Не то, что было бы интересно для тебя, видящий.

— Даже так, — я изогнул бровь, внимательно наблюдая за Колей. Он слишком напуган для конструктивного диалога. Я ничего путевого от него добиться не смогу. В этом минус. Бывший Страж мне нравился намного больше своей храбростью. Знания Стражей были равны, но тот не согнулся и не сломался под их тяжестью.

— Тогда скажи мне, где предыдущий Страж!

— Я не знаю, — мигнул призрак.

— Врешь, — мой голос обретал громовые раскаты, которые отталкивались от сводов и волнами накатывались на Колю.

— Я, правда, не знаю, — чуть ли не плакал он. Интересно, души умеют плакать?

— Пошел вон! — я не узнал собственный голос. Это было что-то среднее между гулом поезда и шипением змеи. Звучит глупо, но больше ни с чем сравнить не могу.

Он не проронив ни звука — испарился. Вот я и получил ответ на все свои вопросы. Отлично просто. Неужели я опять в тупике? Силы внезапно исчезли. Словно испарились вслед за мальчишкой — духом. Я опустился на камни. И вытянув ноги, насладился чувством полного роста. Все же это прекрасно — помещаться. Или я уже по-тихому съезжаю с катушек, или начинаю радоваться мелочам. Хотя одно от другого не особо далеко ушло.

«… — Настал тот момент, которого ждали все мы! — прогремел голос.