– Ничего, милый, это с каждым бывает, – улыбнулась мама, а вечером того же дня едва дождалась возвращения мужа с работы. – Егор, с Андроном беда!

– Господи, что еще стряслось? Опять учительница перехвалила?

– У него страхи! – Настасья пропустила ироничный вопрос мимо ушей.

– Страхи?

– Он боится!

– Кого? – Некрасов непонимающе тряхнул головой. – Чего?

– Он не может объяснить. Я никогда не видела его таким… таким беспомощным. Ты представляешь, что такое жить в страхе? И это в его возрасте!

– Что конкретно он говорил?

– Должно произойти нечто ужасное. Событие, которое перевернет его жизнь, нашу жизнь. Он не знает, я же сказала тебе. Ничего конкретного.

– Каша у него в голове. Перегрузили пацана.

– Ты противоречишь себе. Кто говорил, что его нужно загружать, чтобы в голове мыслей на глупости не осталось? – негодовала Настасья Сергеевна. – Я тоже хороша, поддерживала тебя. А как же иначе! Мы ведь одно целое!

– Что-то изменилось?

– Сейчас речь не о нас. Речь об Андроне. Нужно что-то делать.

– Не дави на него. – Некрасов устало вздохнул. – Не нужно подчеркивать, что он за все в ответе. Кажется, мы перестарались.

– Вот и я о том же. – Настасья взяла Егора за руку. – В этой связи я хочу попросить тебя… Егорушка, перестань брать его с собой на работу.

– Ты думаешь, это моя инициатива?

– Ты на все его просьбы отвечаешь согласием?

– Нет, только на те, которые нужно.

– Он еще ребенок, а мы вечно заняты. Только когда он болеет, мы – само внимание.

– Ты сгущаешь краски, Настя.

– Ничуть. Мальчик из кожи вон лезет, чтобы получить нашу похвалу. Ребенок, которому неинтересно с его сверстниками. Ребенок, у которого нет друзей. К чему это приведет?

– Все нормально. – Егор верен себе. – У меня, например, один друг.

– У Андрона нет и этого. Он никого не допускает близко. Одинокий человек, делающий все, чтобы заслужить твою похвалу, поймать благосклонный взгляд.

– Он взрослее своих сверстников. Им бы шалить, а ему работать охота.

– Он еще ребенок, а для тебя он уже с года взрослый! – Некрасова паниковала, а Егор как всегда проявлял спокойствие. – Или ради эксперимента назначишь его своим замом?

– Настя, он придет ко мне на работу в свое время. Окончит школу, поступит в институт, поучится в Англии. Повзрослеет, наконец. Рано или поздно он должен войти в наш бизнес.

– Не морочь ему голову своим бизнесом, Егор! Он еще мальчик. Скоро ты потребуешь от него знания курса маркетинга. Тебе доставляет удовольствие проверять его на прочность? Он не выдерживает… Мой мальчик живет в страхе!

– Наш сын, Настя, наш. Я беспокоюсь о нем не меньше твоего.

– Неправда! Для тебя важна только работа!

– Ты несправедлива ко мне.

– Ты снова не о том говоришь! – Она резко отвернулась. – Я жалею, что начала этот разговор.

Некрасов не чувствовал вины. Он не мог отказать сыну. Тот проявлял интерес ко всему, что касалось бизнеса.

Андрон с удовольствием проводил время в обществе друзей и коллег Егора Васильевича. В этой взрослой компании мальчишка чувствует себя свободно.