– Вы правы. Думаю, мне даже стоит сказать вам спасибо.

– Мне приятно это слышать.

В парке стало холодать. Анна ощутила, как ледяной ветер проникал сквозь ее одежду, заставляя девушку слегка подрагивать. Холодок добирался до самых костей, вызывая ощущение неприятного онемения. Снежные хлопья, касаясь ее щек, приносили с собой леденящую прохладу, которая отвлекала от размышлений.

– Профессор Грин, – прервала молчание Анна. – Вы можете сказать, что будет дальше?

– По нашим данным, у нас есть еще время насладиться привычным миром, несмотря на то, во что он превратился не в последнюю очередь благодаря корпорациям. Но настанет время, и начнется передел этого мира, и вопрос в том, кому он достанется: соучредителям «БлэкРока» и прочих фондов или нам, «Реалистам». Мы считаем, что грядет большая война и идти она будет не только в реальности, но и снах.

– Каким образом? – недоумевала девушка.

– Они начнут проникать в подсознания людей и использовать их в своих интересах. Не просто показывать «пропагандистские» сны, а изменять сознания людей. Это намного страшнее, чем то, что «ванДрим» творил с подсознаниями людей. То, что вы смогли выбраться из общего сна, – это здорово, но эти ребята тоже не стоят на месте и могут узнать, как же оказываться в совместных сновидениях и пробуждаться. Но у нас, как я сказал, есть еще время. Скажите, Анна, вы не хотите к нам присоединиться?

Предложение профессора не удивило девушку.

– Вы знаете, какое решение я приму?

– Нет, – вздохнул профессор. – Вы сейчас куда более свободный человек, чем в прошлый раз. Я не могу сказать, что вы стали полностью свободны от влияния окружающих, но вы стали более осознанной, это точно.

– Я тоже не знаю, что я решу, профессор Грин. – Девушка пожала плечами и широко улыбнулась. – Я просто хочу сейчас пожить для себя, насладиться. И снова порадоваться, что я проснулась.

– А вы в этом точно уверены?

– Что вы имеете в виду? – Анна задрожала от вопроса и посмотрела по сторонам.

Постепенно перед глазами девушки зимний парк начал искажаться, словно происходили странные изменения в его облике. Деревья, обычно тихие и неподвижные, стали колебаться, словно живые. Их голые ветви будто смешались между собой, создавая пугающее и захватывающее зрелище. Снег, который еще несколько минут назад лежал спокойно на земле, стал неуправляемым и поднимался в воздух, образуя белые облака пыли и хаотические снежные вихри.

– А что, если я скажу вам, что вы все еще спите? – Профессор злобно улыбнулся. – Что, если вы на самом деле не выбрались из коллективного сна, а лишь продолжаете его видеть? А может, вы все еще находитесь в коме.

– Я… я… – Анна стала дрожать сильнее и резко встала со скамейки.

Она почувствовала, как сердце забилось быстрее, а ее дыхание стало неровным и ускоренным. Ее тело затряслось от страха, словно она получила сильный разряд электрическим током. Глаза девушки широко распахнулись, она напряженно озиралась, замечая, как мир искажается все сильнее.

– Нет! Нет! – в панике закричала она, смотря на злобную улыбку Леона. – Не может быть!

На мгновение казалось, что время замедлилось и все звуки стали приглушенными, создавая ощущение изоляции и уязвимости. Анна сжала ладони в кулаки, чтобы поддержать себя и не упасть, но ее ноги все равно подкашивались.

– Это была шутка, мисс Эйрд, – быстро проговорил профессор.