|
В тот же момент темные твари ответили ему пронзительным воплем, затем расталкивая и царапая друг друга, погнались за убегающим оборотнем, который совсем недавно был одним из них. Поль проснулся, услышав громкий смех. А пробудившись, понял, что это его собственный смех. Сон оборвался слишком внезапно, и он долго лежал без сна, наблюдая сквозь ветви деревьев за плывущими в лунном блеске облаками. *** Следующий день они проехали в кибитке фермера и его сына. Полдороги с ними проехал и мелкий коробейник. На протяжении всей следующей недели им не встретился ни один путник, идущий в том же направлении. Лишь однажды они столкнулись с купцом и врачом, едущими в противоположном направлении. Но одним теплым солнечным вечером впереди них замаячили пыльные, темные фигуры. Лишь ближе к ночи им удалось нагнать группу путешественников. Процессия состояла из старого колдуна Ибала Шенсона, двух его учеников, Нарфа и Шахая, и десяти слуг - четверо из них несли кресло, на котором восседал Ибал. Поль обратился к Нарфу - невысокому худому усатому пареньку, он шел в самом конце, замыкая шествие. - Приветствую вас, - сказал он. Правая рука человека описала едва уловимую полуокружность, когда он оглянулся на голос. Так случалось довольно часто, едва столкнувшись с проявлениями Магии, внутреннее зрение Поля рефлективно включалось в игру. Он увидел слабо мерцающую серую нить, которая, образовав петлю на конце, медленно двигалась к его голове. Он поднял руку с слабо пульсирующим родимым пятном и отбросил нить. - Довольно! - крикнул он. - Или здесь так принято отвечать на приветствия путника? В глазах, смотрящих на него, промелькнул испуг, смешанный с уважением. - Прими мои извинения, - произнес паренек, - никто вас не знает, путники. Я только пытался защитить и обезопасить учителя. Я не думал, что встретился с братом по Великому Искусству. - Теперь все в порядке? - Вы направляетесь на Балкин? - Да. - Доложу учителю, он, без сомнения, пригласит вас составить ему компанию. - Вперед. - От кого передать приветствия? - Я - Поль Детсон, а это - Маусглов. - Отлично. Он повернулся и бросился догонять своих. Поль и Маусглов последовали за ним. Выглядывая из-за плеча ученика, Поль пытался рассмотреть волшебника, пока тот не обратился к нему сам. Он был одет в голубые одежды, серая шаль укрывала его плечи, коричневый плед укутывал колени. По такому одеянию было очень трудно определить его размеры. Его облик производил впечатление хрупкости и крошечности. Его нос превратился в острый крючок, словно птичий клюв, бледные, почти прозрачные, глаза наполовину скрыли тяжелые складки век. Щеки и лоб старика были испещрены глубокими бороздами морщин, кожа свисала безобразными пористыми складками. Густые, длинные волосы старика отливали чернотой и напоминали парик, особенно в соседстве с абсолютно седыми, кочковатыми бровями. Руки старика скрывались под пледом. - Подойди ближе, - прохрипел он, поворачивая голову и глядя из-под опущенных век. Подойдя к старику, Поль невольно задержал дыхание, стараясь спрятать свое волнение. - Детсон? Детсон? - повторял старик, - откуда ты? - Замок Рондовал, - подсказал Поль. |
