- А мне белого и покислее, - отозвался Маусглов.
Человек вышел и тут же вернулся. На подносе он нес два бокала вина, темный и светлый.
- Полезные хитрости, - сказал Маусглов, осматриваясь.
- Личное творчество, оболочки, - произнес Поль.
Человек рассыпался в извинениях, напомнив, что плату следует пустить по крошечному обручу, ведущему в корзину.
- Мы просим всех проделывать эту процедуру, - пояснил он, - слишком много встречается заколдованной гальки, имеющей вид монетки. Вы можете иметь их, даже не подозревая об обмане. Но настоящие деньги всегда останутся деньгами, пройдя по заколдованному обручу.
- Мы недавно приехали, - сказал ему Поль.
- Тогда будьте внимательны к камушкам.
Он отошел принять другой заказ.
Вино было очень неплохим, хотя Поль предполагал, что половина его букета - плоды царящей здесь магии. Однако, как он потом размышлял, какая разница? Подобно тому, что его окружало - если оно служило своей цели, внешние проявления были куда важнее содержания.
- Вряд ли все наши наблюдения можно считать подлинными, - сказал Маусглов. - Но они многое сулят, всякий раз, когда я краду фальшивый камень, я думаю, что он настоящий.
Поль ухмыльнулся.
- Тогда они служат своей цели.
Маусглов рассмеялся.
- Хорошо. Хорошо. Но когда угрожает смерть, лучше бы знать наверняка, где реальная угроза, а где надежная рука друга. После того, что произошло недавно в библиотеке, я был бы предельно осторожен в подобных местах.
- Еще что-нибудь, разве я недостаточно замаскирован?
- Конечно, но магический ливень, на который мы нарвались в арке, начал Маусглов, - я только сейчас заметил...
Он не успел договорить. Их разговор прервало появление светловолосого стройного юноши с тонкими чертами лица и фальшивой улыбкой. Его экстравагантный костюм соответствовал благородным манерам и утонченной грации и изяществу походки.
- Одержимый Магией! И Маусглов! Странно! Вы тоже здесь! Человек!
Повторите то, что они заказывали для моих друзей! И бокал самого лучшего для меня!
Он взял стул и подсел к их столу.
- Кажется на этот раз они действительно постарались, это лучшее, что мне доводилось видеть, - сказал юноша, указывая жестом вокруг. - А как вам ваше жилье?
- О! Отлично! - ответил Поль.
Официант принес напитки.
Проделав хитрый жест, юноша наполнил руку блестящими монетками. Они выпрыгнули из его ладони и, с шумом прокатившись по заколдованному желобу, звякнули в корзине.
- Впечатляет, - сказал Поль, - послушай, не хотелось бы казаться невежливым, раз ты угостил нас, но мне кажется, уже поздно отменять заказ...
Юноша рассмеялся, его лицо оживило настоящее веселье.
- Конечно, конечно, нет, - сказал он, - я Ибал, и ты видишь великолепную омоложенную оболочку вместо старой и дряхлой. Он небрежно стряхнул с рукава пылинку. - Не обращай внимания на некоторые косметические детали, - легко добавил он.
- Действительно!
- Великолепно!
- Да. Я готов снова встретиться со своей возлюбленной Вонни. Ради двух недель любовных игр, хорошей еды и вина, разгула. Только за этим я стремлюсь сюда. |