– Нет, ты не виноват, пап! – Я сжала его руку и не договорила, потому что у меня блеснула идея.

Дикая идея. Глупая идея. По-настоящему сумасшедшая идея.

Но я должна попробовать, потому что ничего другого не оставалось.

«Люди потешаются надо всем в парке, – сказала женщина-монстр. – А для нас это очень серьезно».

Очень серьезно для них.

Очень серьезно.

Она стояла прямо передо мной, дожидаясь, пока мы спрыгнем навстречу своей смерти. Ей не терпелось, чтобы нас поскорее поглотила вонючая рыжая грязь.

Это мой последний шанс. Хотя он вряд ли что даст.

Но почему бы не попробовать?

Я подошла к предводительнице монстров, быстро протянула к ней руку и изо всей силы ущипнула за щеку.

28

И вдруг она стала ловить ртом воздух, словно задыхаясь. Потом попыталась отклониться, но я не отпускала ее щеки и ущипнула еще сильнее.

– Взбесившийся Щипатель идет в бой! – крикнула я, вспомнив, как кричал в таких случаях Люк.

Ее выпученные желтые глаза быстро забегали по сторонам:

– Нет, нет! – повторяла она, вырываясь. Щипок! Еще щипок! Вот так.

Вдруг я вскрикнула громче нее и отскочила назад.

Ее рот широко распахнулся, и оттуда с шумом стал выходить воздух.

Чем сильнее вырывался из ее глотки воздух, тем больше она сдувалась и сморщивалась, словно проколотый баллон.

Наконец она свалилась у моих ног бесформенной массой.

Монстры сердито зашумели.

– Надуйте ее! – закричали они. – Надуйте ее немедленно!

И они двинулись на нас, угрожающе рыча.

– Щипайте их! – закричала я своим. – Они везде вешают объявления, чтобы не щипаться. Мы думали, что это для смеху, а у них это серьезно. Они все сдуются, если их щипать.

Ко мне подскочил какой-то монстр и протянул лапы, чтобы столкнуть меня, но я вцепилась в его зеленую шкуру и щипала его так яростно, что через несколько секунд он сдулся.

Справа от меня тоже раздался шум спускающегося баллона, и я увидела, что это Люк тоже расправился с одним из монстров.

Потом еще один сдулся и свалился на мостовую. Это решило дело.

Площадь наполнилась испуганными воплями и воем. Армия монстров повернула вспять и бросилась бежать в разные стороны, топоча копытами по мостовой. В один миг они рассыпались по всему парку, не переставая вопить.

Мы отошли от пруда, с удовольствием вдыхая свежий воздух, и смотрели, как они улепетывают.

– Видели? Уж как мы начнем щипаться, пощады не жди! – пошутила я.

Но меня вряд ли кто-нибудь слышал. Все кричали от радости, обнимались и скакали вокруг друг друга.

– Надо скорей уходить отсюда, – крикнула я и побежала к главным воротам.

Все наши побежали вслед за мной. Ворота стояли открытыми. Наверное, монстры открыли их для новых посетителей, считая, что нам теперь дорога только в грязный пруд.

Мы бежали без оглядки на стоянку машин, но она оказалась пуста.

– Никаких машин, – пробормотала я.

В пылу сражения я совсем забыла, что нашу машину взорвали.

Я тяжело вздохнула. Мне показалось, что я сейчас сдуюсь, как недавно наши враги.

– Что же теперь делать? – Я глядела на огромное пустое поле.

– До дома очень далеко, мы не дойдем, – сказал Люк. – Как же выбраться отсюда?

– Автобусы! – крикнула мама.

Я посмотрела на вереницу буро-зеленых автобусов, стоявших неподалеку. Они блестели под ярким послеполуденным солнцем.

– А что? – взволнованно сказал папа.