Доронина встретил сухощавый подполковник. Офицер, судя по орденским планкам на груди, заслуженный, прошедший не одну «горячую точку», а орден Красного Знамени говорил о том, что бравому комбату пришлось проявить себя еще в Афганистане. Кроме него, в штабе находились общевойсковой майор и капитан-десантник.

— Доронин? Я не ошибся? — спросил подполковник.

— Так точно, командир пятой роты N-ской части старший лейтенант Доронин, докладываю…

— Да чего там докладывать? И так все ясно. Как зовут-величают?

— Александр… Александр Владимирович.

— Ну а я — Галкин Пал Палыч, или Палыч, как тут все меня зовут, за глаза, конечно. Давай проходи, присаживайся. Добрались нормально? Больных нет?

— Все в порядке, товарищ подполковник.

— Личный состав чем занят?

— Разгружаются.

— Хорошо. Сережа, пройди распорядись, как да где разместиться роте, — скорее попросил, нежели приказал командир майору и, когда тот вышел, объяснил Доронину: — Начальник штаба майор Гаврилов Сергей Ефимович, толковый офицер. Вернется — по знакомитесь. А это, — комбат указал на десантника, — твое усиление. Капитан Егоров Валерий… Как тебя там по батюшке?

— Да просто Валера, товарищ подполковник.

— Значит, просто Валера, командир взвода спецназа. Твоя рота получает статус сводного подразделения специального назначения. До солдат об этом до веди, дух поднимешь. Ребята у Егорова отборные, контрактники, в бою не раз проверенные. Хлебают эту кровавую кашу не первый год.

Офицеры пожали друг другу руки. Между тем комбат продолжил:

— Задача у Егорова двоякая. С одной стороны, и это основное, он усиливает тебя, Доронин. С другой — выполняет собственные, специфические задания. В тесном взаимодействии и при согласовании с тобой. Понятно?

— В общих чертах.

— А большего и не требуется, подробности будут завтра.

Вернулся начальник штаба.

— Все, командир. С твоими, — обратился Гаврилов к Доронину, — ПНШ — помощник начальника штаба — занимается. Будем знакомы, командир нас уже представил, — протянул майор руку. Познакомились.

— Ну что, господа офицеры? Для начала, пожалуй, и все! — командир посмотрел на подчиненных.

— Все ли, Пал Палыч? А как же традиция? — прищурив глаза, спросил начальник штаба.

— Сколько сейчас времени? — комбат взглянул на свои командирские часы. — Так, почти восемнадцать. Ну что ж, традиция есть традиция — наливай, Сергей.

Начальник штаба достал из «тревожного» чемодана армейскую фляжку.

Егоров тем временем, выставил пять кружек, хотя присутствовало только четверо. Доронин догадался, кому предназначалась пятая, — тому, кто никогда больше не сядет за общий стол. Павшему в бою. Затем десантник разложил мелко нарезанное сало с кусками черного хлеба и большой луковицей. Майор разлил.

— За встречу и знакомство? — поднял он кружку.

— За встречу и удачу… и за то, чтобы жить, — под держал комбат.

Все дружно выпили. У Доронина перехватило дыхание — спирт, мать его! Могли бы и предупредить.

— Что, старлей? Не привык? На, запей. — Егоров с опозданием, но предусмотрительно подал ковш с водой. — У нас здесь только спирт в почете.

— Ну, военные, быстро закусили и по подразделениям.