- Это нас и заинтересовало, когда обнаружили шахту, - сказал майор. Везде вода и вода, а тут вдруг сухо.

    - Ну и слава богу, - проворчал Лидумс. - Не то пришлось бы нам пробираться в скафандрах. Это было бы очень смешно.

    Мы шли, напрягая мускулы ног; с непривычки стали ныть икры. Туннель, не меняясь, уползал все дальше, шар тусклого света, который мы временами бросали перед собой, катился, не встречая препятствий. Круглое сечение трубы нарушалось лишь плоскостью пола и чуть выступавшими из потолка через каждые несколько метров плафонами. Ни один не был разбит, и если найти выключатель, они, возможно, загорелись бы; правда, тока здесь наверняка не было подземелье, надо полагать, получало энергию сверху, из четырехэтажного дома, разбитого снарядом или бомбой, скорее всего, в сорок пятом; рухнув, дом надежно укрыл вход в шахту. Больше тридцати лет развалины никто не тревожил. Но теперь строительство началось и здесь, в удаленном от центра районе, развалины разгребли, обнаружили шахту, осмотрели, засомневались - и в результате мы с Лидумсом оказались тут. Итак, ток поступал сверху. Но мог здесь быть и свой, независимый кабель, и я сделал мысленную зарубку: поинтересоваться, использовалось ли в городе, полностью или частично, старое кабельное хозяйство, или вся сеть была проложена заново. Если верным окажется первый вариант, то подземелье могло и сегодня питаться током от старой сети и установить это извне было нельзя: с сорок пятого года тут не включалось ни единой лампочки, не расходовалось ни ватта. Если же сеть новая, тока здесь быть не может, а значит - не надо опасаться электрических взрывных устройств. Мелочь, но приятно.

    Лидумс вдруг остановился; я едва не налетел на него. Туннель здесь расширялся, образуя справа и слева две ниши сантиметров по шестьдесят в глубину, около метра в длину. В той, что справа, однообразие стены было чем-то нарушено. Я приблизил фонарик. Два коротких проводка торчали из стены, концы были обнажены, обрывки пересохшей изоленты валялись здесь же, на полу. Лидумс поднял один, потер между пальцами.

    - Ваша работа? - спросил он майора. - Не утерпели, обнажили провода? Наверное, вы часто ловитесь на мизере и любите прикупать к семнадцати.

    - Проверяли, есть ли напряжение, - сказал майор. - Не оказалось.

    - Я вам очень благодарен, - сказал Лидумс. - А если бы при этой вашей проверке что-нибудь грохнуло? Или вы уверены, что если здесь есть ловушки, то обязательно хитрые? Не сказано, вовсе не сказано, я так об этом понимаю. - То была одна из многих любимых его присказок. - Да и провод телефонный, разве не видно?

    - Мы же без света работали, - сказал майор.

    - И все же углядели? Молодцы.

    - Снято аккуратно, - сказал майор. - И заизолировано.

    - Не спешили, - откликнулся Лидумс.

    Они не спешили. Это не очень утешало: значит, у них было достаточно времени, чтобы придумать и установить множество всяких пакостей.

    - Зато у нас времени немного, - сказал я. - Здесь долго не продышишь.

    - Кстати, о воздухе, - проговорил Лидумс. - Собачек вы сюда не спускали? На предмет установления взрывчатки.

    - Первым делом, - сказал майор. - Собаки не взяли ничего.

    - Ага, - буркнул Лидумс. - Я так и думал. Ну, пошли дальше.

    Так же глохли шаги, резиновые сапоги чуть повизгивали. Наконец очередная вспышка света сплющилась, упершись в замыкавшую туннель стену.

    - Рискнем посветить как следует, - решил Лидумс. - Тушитель на товьсь. Мало ли - какая-нибудь зажигалочка.