– Твои друзья?

    – Да какие друзья! – полушёпотом возмутилась Рита. – Подонки, торгуют отравой.

    – Так вы плохие мальчики? – с весёлым удивлением спросил Алексей. – Что же делают плохие мальчики в нашем посёлке?

    – Ты, тварь, не заговаривайся. – Длинный Сэм картинно сплюнул себе под ноги. – Тут всё вокруг наше.

    – Ну, тогда вам нужно начать с полицейского участка, – посоветовал Алексей. – Лейтенант Прево будет счастлив видеть вас у себя в гостях.

    – А лейтенантика твоего, – с ласковой угрозой произнёс Сэм, – мой папашка в бараний рог свернёт.

    – М-м. – Алексей приподнял правую бровь. – А кто у нас папа? Неужели член городского совета?

    – Бери выше! – Сэм приосанился. – Виктор Скальци! Хозяин половины собственности этого города.

    – Ага. – Лёха нахмурился, словно решал сложную задачу. – А что же тогда нужно таким высокородным господам на нашей свалке?

    Парни довольно рассмеялись.

    – Эта шлюшка обещала нам кое-что. – Рон кивнул на Риту. – Да не переживай ты. – Он от нетерпения пристукнул ногой. – Мы слегка попользуемся и отдадим. Сам же потом спасибо скажешь. Они, знаешь, какие после групповухи шёлковые.

    – Ага. – Лёха внешне спокойно, стараясь не поддаваться закипающему чувству гнева, кивнул. – Шёлковые значит. Ясно. Ну, в общем, так. Слушайте сюда, залупоголовые, и не говорите, что не слышали. Сейчас вы быстро исчезаете с территории посёлка, и я о вас ничего не слышу. А если услышу или не дай бог увижу... пеняйте на себя.

    – О-хо-хо... – Милн, картинно схватившись за живот, изображал приступ неудержимого смеха. – Я сейчас уссусь от смеха...

    – Конечно, – серьёзно подтвердил Алексей. – Только не от смеха.

    Он сделал короткое неуловимое движение, и толстяк замер.

    – Ты, это... Чего сделал? – И неожиданно посмотрел себе под ноги, где расплывалась тёплая лужа.

    – Помог. Только и всего. – Алексей насмешливо посмотрел на Милна. – У тебя ведь с этим проблемы?

    – Да я сейчас... – В руке толстяка сверкнул нож.

    Он сделал шаг вперёд и вдруг завалился спиной в свою же лужу, выронил нож на асфальт и затих.

    – Поскользнулся, – прокомментировал Алексей. – Экий он неловкий.

    Он обвёл взглядом остальных. Ответом ему был бессвязный рёв из трёх глоток, и на свет появились ещё два ножа и короткий, вытертый до блеска револьвер.

    – О... Это, пожалуй, слишком... – Алексей оттолкнул Риту в сторону и, поднырнув под руку крайнего из нападающих, слегка перенаправил нож в плечо Рона. От боли тот сразу же выронил пистолет и стал заваливаться набок. Кармел всё ещё недоуменно таращился на свой нож, оказавшийся в теле приятеля, когда резкий и невероятно болезненный удар в подмышечную область выбил его руку из плечевого сустава. Последний стоящий на ногах получил безыскусный, но от того не менее эффективный удар между ног.

    Алексей и сам не понял, как в его объятиях оказалась заливающаяся слезами Рита.

    – Ну всё, всё. – Он гладил непослушными руками по её гладким чёрным волосам и осторожно вдыхал тонкий цветочный аромат. – Надо сообщить лейтенанту.