Ева тяжело вздохнула.

Что ж, он его сломал: никакого стеснения от собственной наготы она больше не испытывала, не боялась оказаться голышом даже в толпе распаленных мужчин. Скорее покалечила бы идиотов: без ярости, без ненависти, но и без сострадания. За это сомнительное знание она заплатила немалой ценой, но что сделано, то сделано, прошлого не вернуть. В тот день она сумела остановиться; с трудом, но разжала сведенные судорогой пальцы, хрипло рассмеялась ему прямо в лицо, а потом тихо сказала:

– Радуйся, Край: только за это я тебя не убью.

И, разодрав стальные путы голыми руками, ушла. Жаль, но отец так никогда и не узнал правды…

Ева встряхнулась и решительно поднялась. Может, стоило все ему рассказать? Тогда он не совершил бы ужасной ошибки: не отправил бы Края вместе с ней. Но с того дня прошло уже более трех лет. Пережитый ужас со временем притупился, а понимание причин поведения наставника в какой-то мере заставило ее если не смириться, то хотя бы принять все произошедшее, как данность. Свершившийся факт, который не отменишь, не забудешь, но из которого можно было извлечь определенную пользу. Понимал ли сам Край, что именно случилось в тот день? Ева не знала и совершенно не собиралась это выяснять. Единственное, что она знала точно, так это то, что не желала оставаться рядом с подобным человеком ни одного лишнего дня.

– Наконец-то, – пробурчал Кот, незаметно окидывая спустившуюся в вестибюль напарницу внимательным взглядом. Не пострадала? Не сделал ли чего недозволенного этот садист? А то сразу не разобрались, а теперь уточнять как-то неудобно.

– Хватит пялиться!

– А ты, как всегда, больно колешься, – неожиданно упрекнул Славка, незаметно переводя дух.

– На тo я и Колючка.

Εва никогда не рассказывала о себе и у других не спрашивала: это было как-то не принято. Но теперь ей даже стало интересно: что пришлось пережить Коту во время «выпускного», который он, как и она сама, сдавал экстерном? Если верить мрачному обещанию, появлявшемуся в его серых глазах при каждом взгляде на нового командира, Край очень зря вернулся на рейды. И скоро об этом пожалеет…

Подозрительно притихший Венька был странно молчалив всю дорогу до офиса и, буквально кожей почувствовав возникшее между гостями напряжение, лишь переводил недоуменный взор с одного хмурого лица на другое. Кот то и дело мрачно зыркал на Края, тот, в свою очередь, безмятежно пялился в окно, едва не насвистывая под нос. Шмель предусмотрительно уселся так, что бы все время видеть его руки, а Чери и вовсе оттеснил напряженную Еву на переднее сидение. На всякий случай.

Владислав Сергеевич Ковин оказался невысоким подтянутым дядькой средних лет в лихо задвинутой на затылок кепке с фривольной надписью: «Я – главный». Открытое лицо решительного и уверенного в себе человека сразу располагало к себе, но яркий блеск в глубоко посаженных глазах отдавал изрядным лукавством. Было в его манере держаться что-то, неуловимо роднившее его с шефом Московского Клана, этакий ореол тайны, власти и едва уловимый запах опасности. Но если старший Цетиш напоминал могучего льва посреди африканской саванны, то Ковину больше подошел бы образ горного кота – ловкого, стремительного и такого же смертоносного. С царем зверей ему, конечно, не тягаться: не та весовая категория, но на своей территории он был абсолютным и безоговорочным королем.

Встретив гостей на пороге скромно обставленного кабинета, расположенного в недрах одного из огромных ангаров (он когда-то был отдан администрацией города под оптовые склады), Владислав Сергеевич гостеприимно показал на старые, но ещё уютные кресла и с готовностью принялся за отчет.

Сами они дорогу в запутанном лабиринте извилистых привокзальных улочек никогда бы не осилили.