Бред какой-то: четыре?!

Один казался чуть пошире и отчетливо отливал мокрым бетоном, зато другие были гораздо уже, с неровными, будто выгрызенными кем-то, стенами и чернели по бокам ничем не прикрытой землей. Будто их только-только пробурил гигантский дождевой червь.

«Что за чертовщина? – не сдержался Шмель. – Здесь же не должно быть ответвлений!»

«Кот: да, по карте их нет».

Εва молча кивнула: они правы, на подробных распечатках Олега этого не было. Точно не было, они бы запомнили. Коридор должен был быть только один, вероятно тот, что залит бетоном. А эти вроде свежие…

Край тем временем внимательно осмотрел все ходы, старательно обходя чавкающие под сапогами кучи грязи, коснулся мокрых стен, слегка потыкал рыхлую землю дулом автомата и нерешительно замер, раздумывая, что делать дальше.

«Вот этот совсем свежий, – Εва повторила его странный маневр и обнюхала испачканную перчатку: на ней остался четкий темный след и запах мокрой земли. – Такое впечатление, что его прорыли всего несколько недель назад».

«Край: причем, руками».

«Колючка: думаешь, вампиры могли до такого додуматься?»

«Край: или им подсказали… кто-то же свернул головы ребятам Ковина?»

«Кот: ну, и куда дальше?»

«Край: придется разделиться».

«Кот: спятил?! Нас же по одному перекусят!»

«Шмель: я бы даже сказал – нами перекусят».

«Край: пойдем по двое, Кот страхует Колючку, Шмель идет со мной. Кот, вы – в крайний левый, бетонный. Мы – в следующий. Через пятнадцать минут встречаемся здесь же, независимо от результата. Начали».

Ева недовольно поджала губы. Перестраховщик! Отправил ее в заведомо более безопасный тоннель! Надо думать, что там, где земля разрыта руками, вероятность повстречать вампиров в сотни раз больше, чем в бетонном колодце! Дурак! Α если они не успеют почуять трупоедов? Кто их предупредит?! О чем он только думает?!

Кот решительно втиснулся вперед, почти оттолкнув Колючку плечом, и уверенно двинулся по твердому бетону. Край и Шмель исчезли в соседнем. Она вздохнула и, мысленно прокляв дурного наставника, шагнула в темноту.

Шли небыстро, поминутно прислушиваясь и оглядываясь. Вскоре по левому боку стали появляться сначала длинные царапины, потом – выбоины, а потом и целые дыры, как от крепких когтей, которыми усердно ломали прочный материал. Еще через пятнадцать метров наткнулись на первое самодельное ответвление: бетон был грубо вскрыт, раздроблен и теперь крупными кусками валялся на полу, а в нижней части стены красовалась приличных размеров дыра в утрамбованной до состояния камня земле, за ней – непроглядная пустота. Кто-тo очень хорошо постарался, роя этот длинный ход перпендикулярно основному тоннелю. Будто заранее сделал заготовку для вызревающих «деток».

Ева опустилась на корточки и настороженно принюхалась, но вскоре поднялась и отрицательно покачала головой: нора оказалась чистой. Кот дал отмашку и направился дальше.

Тоннель постепенно стал загибаться, со стен откровенно капало, а под ногами снова зачавкала грязь. Следом за первым, похожие углубления стали попадаться с завидной регулярностью, через каждые десять-двенадцать шагов. Одинаково круглые, с рваными краями и абсолютно пустые, похожие на ходы земляных червей – такие же узкие и извитые. Лишь в одном из них, самом последнем, Колючка учуяла сладковатый запах разложения: должно быть, неподалеку от входа лежал несвежий труп.