Граф выпустил ее плечо, зачем-то подошел к окну и окинул быстрым внимательным взглядом пустой двор. Теперь, когда он знал, что в дом проник посторонний, ему удалось заметить то, чего он не смог разглядеть раньше: из кустов сирени, что росли вокруг беседки, торчала чья-то нога в белоснежном кроссовке. Граф покивал головой, отвечая собственным мыслям, и вынул из кармана домашней куртки трубку мобильника. Нужно было позвонить Арцыбашеву и сообщить, что его попытка потерпела провал. Разумеется, нужно будет приплюсовать к сумме долга стоимость поврежденных экспонатов коллекции и ремонта мебели и стен, но это могло подождать. Сначала следовало сорвать злость. Он покосился на свою пленницу. На Лене было узкое платье, довольно короткое, высоко открывавшее красивые ноги. Если прострелить одну из этих безупречных лодыжек, агонизирующие женские вопли послужат неплохим звуковым фоном для последующего разговора. Или начать с пальца? Так можно растянуть удовольствие надолго, а воплей будет не меньше, чем если бы он начисто отстрелил ей обе ноги.

В коридоре послышались тяжелые, уверенные шаги. Кто-то шел сюда, с грохотом распахивая по дороге все двери подряд. Граф ждал Соленого с докладом, но Соленый ходил совсем не так. И какого дьявола он ищет в пустых комнатах? Неужели этот стрелок-камикадзе ускользнул от охраны и где-то прячется?

Граф увидел, что Лена настороженно прислушивается, повернув голову в сторону двери. Лицо ее светилось безумной надеждой, и тут Граф понял, кто идет по коридору. В это было невозможно поверить, так же как и в то, что прикованный наручниками к стальной балке человек может освободиться, разбросать и искалечить вооруженную охрану и невредимым покинуть место своего заточения. Это было чудовищно и напоминало кошмарный сон. Медленно, как во сне. Граф поднял пистолет обеими руками и навел его на дверь.

Когда ручка двери дернулась и начала поворачиваться, Арчибальд Артурович тщательно прицелился немного выше и левее замка и трижды быстро нажал на спуск.

На окровавленный висок Узбека с жужжанием опустилась крупная сине-зеленая муха с красивым металлическим отливом. Юрий снял с головы замызганную фетровую шляпу, вытер ею вспотевший лоб, прогнал муху и зачем-то накрыл шляпой лицо мертвого бандита. Муха сделала несколько стремительных кругов, раздраженно жужжа, и уселась на открытый глаз Пиявки. Юрий рассовал по бездонным карманам купленного у бомжа на Киевском вокзале вонючего плаща отобранное у бандитов оружие и осторожно двинулся к дому в обход беседки и окружавших ее кустов.

Граф, судя по всему, не очень любил садоводство, предпочитая ему прелесть запущенных парков, в которых так удобно назначать свидания и хоронить покойников под покровом ночи. Сирень разрослась широко и привольно. Между старыми, искривленными чешуйчатыми стволами вся земля была густо утыкана молодыми побегами, спешившими отвоевать место под солнцем. Эти заросли тянулись почти до самого дома, мало-помалу подбираясь к подножиям исполинских старых лип. Ширина открытого пространства составляла здесь не более трех метров, и Юрий пересек его без каких бы то ни было проблем, подумав мимоходом, что Граф, должно быть, чувствует себя в полной безопасности: в таких джунглях можно спокойно укрыть целый взвод автоматчиков и парочку ротных минометов.

С того места, где стоял Юрий, ему был отлично виден парадный вход – семь широких ступеней, глубокий сводчатый портик с двумя стилизованными под глубокую старину фонарями по бокам и в глубине его – высокая застекленная дверь красного дерева, обитая понизу сверкающей красноватой медью. Пока Юрий наблюдал, дверь внезапно открылась, и на крыльцо вышел похожий на борца-тяжеловеса гражданин с жирным стриженым затылком, одетый в кричаще-разноцветный спортивный костюм и кроссовки. Под мышкой он держал тупорылый израильский “узи”, казавшийся на фоне его бочкообразной туши совсем игрушечным.

Стало ясно, что этот путь закрыт: поднимать шум пока что не хотелось.